◆４ 我を顧みず（４×６的、６視点）

空飛ぶ青い何か。様から拝借した「戦場の大地１０のお題」、４つ目はパラディン様です。
タイトルから速攻で思いついたのが、どうしても彼でした。
実際の４プレイ時「かばう」ってあまり使わなかったですが、皆様どうでしたか？

４　我を顧みず

守らないで。

　　　＊

聖騎士だから、と彼は何の躊躇いもなく、皆を率先して庇う。
だけどその行動が、苦しい。
「あの……セシル、ちょっとだけ、いい？」
「？うん」
彼に伝えようと思って、誘った。

歩きながら、訊ねる。
「セシルはいつも、仲間を庇うの？」
「え？ああ、そうかもしれないな。僕の聖騎士という職業柄、仕方ないのかもしれないけれどね」
彼が苦笑いしながら教えてくれたのは、元の世界の仲間たちの事で。
今の仲間内では重装備ながら華奢に見られがちな彼が、体力があった方らしい。
「魔導士や召還士、ジャンプ攻撃が主体の竜騎士、先制して奇襲をかける忍者……皆防御役には向かないだろう？」
「ええ、確かにそうね」
「ウォーリアやルーネスのように鎧をきっちり纏っている仲間って、考えれば初めてだよ」
セシルは笑みを絶やさぬままに、自分で納得したように頷いていた。
「だから、体が動いてしまうの？」
私が再び問いかけると、彼は静かに目を伏せてから、首を振る。
「違うな。恐らくは……無意識に、贖罪をしているのかもしれないね」

彼が告白した『罪』。
主君を殺して姿を奪った魔物に騙され、罪なき人々を苦しめた過去。
更に、仲間のひとりとなる少女が生まれた村も、彼女の母親も、手にかけて。
「……正しい方法じゃないって、わかってはいるよ」
セシルは苦しげに呟くと、自分の両手を見つめる。
「僕の両手は、今まで手にかけた罪なき人々の血に塗れている。許しを請う事など、許されないさ」
「セシル……」
「だからせめて、仲間の命ぐらいは守りたいのかも、しれないね……」
淡々とした口調なのに、血を吐くかのような声を振り絞った、セシルの様子が苦しくて。
私はそうっと手を伸ばし、彼の白い手を握った。
「ティナ？」
首を傾げるセシルの手を握り締め、私は言う。
「セシル、生きて」
「ティナ……」
「生きて。必ず、生きていて。自分の命を、殺さないで」

「……ありがとう」
セシルの声が、微かに震えていたのも。
いつの間にか私たちが歩みを止めて、お互いに寄り添っていたのも。
ふたりだけの、秘密。

　　　＊

自分を、守って。