◆ティナさんお誕生日おめでとう！その７

当ブログ本命なはずの、７６小噺。
でも幸せ要素がない、という体たらく。どうしてこうなった（汗）
更に、無駄に長いだとか、微妙に４ぽい人が見え隠れしていたりだとか、現代チックで妙な小噺と化しています。
どうぞご容赦願います。

※現代パラレル的な要素がありますので、苦手なお客様は閲覧をご遠慮願います。

偶然を装って。

　　　＊

大学の講義帰りの彼女を、愛車に寄り掛かり待ち伏せ。
「ティナ」
「！……クラウド、久し振りね」
ふわりと微笑む端整な顔に、陰りが見えたのは気のせいではないのだろう。
「今日バイトは？」
気づかぬ振りをして、話を続けた。
「お休みなの。だからもう帰るだけ」
「送るぞ、乗れ」
ありがとう、と素直に応じた彼女を助手席へ押し込み、走り出す。
「明日の講義は？」
「午後からよ。３時間目だけなの」
「そうか、俺と一緒だな」
ぽつぽつと雑談を交わしつつ、ティナの住まうアパートが近づいて。
「あ、クラウド、私もうこの先の信号で、」
彼女が俺を気遣って、車を停車させようと声を上げたのを。
「ティナ」
俺は、咄嗟に遮る。
「？なあに、クラウド」
首を傾げたティナに向き合って、口を開き。
「行きたい場所はないか」
「え？」
「今日、あんたの誕生日だろう」
日帰り可能な範囲でなら、どこでも連れてってやるぞ、と。
彼女が車を停めようとした箇所を過ぎてから、告げる。
「………………じゃあ、ね」
逡巡したティナが告げた場所は、真夏に出掛けた海岸。

俺や彼女も含めた、男女数名での日帰りレジャーは、それなりに楽しくて。
彼女の交際相手だった男も勿論いて、あの時はまだ、ふたりは幸せそうに笑い合っていた、筈。
（あいつがティナを手放すとは、到底思えなかったな）
良家の子息として生まれ育った男は、素直な性根の優しい男で、ティナをそれは大切にしていて。
昔から知っていた彼女が恋に落ちた事を、苦しいながらも祝福できた。
それなのに、当人からもたらされた「別れた」という知らせ。
『何があった』
『……婚約、することに』
常日頃から温和な笑みを称えた印象が強かった男の顔が、見る影もない程に歪んだ笑みに変わっていて。
そこに見えたのは、諦め。
『家同士の取り決めらしくてね。僕にも、どうしようもなかった』
『……そうか』
同じ学部に所属していた男が、家業を継ぐためという名目で中退したのは、先週。
かける言葉も見つからぬままに迎えた別れの日、あいつは俺に。
『クラウド。ティナを、頼む』
ひと言だけ告げて、背を向けた。

夕暮れの海辺、並んで眺めるのは沈みゆく太陽。
「寒くないか」
「ええ、大丈夫。ありがとう」
自販機で購入した缶の紅茶を片手に、ティナは微笑んで。
夕日を浴びた唇は、グロスのせいかきらきらと輝いていた。
「綺麗ね」
「ああ」
「……ねえ、クラウド」
視線を海へと向けたまま、ティナがそっと口を開く。
「セシルは、幸せになれると思う？」
「……さあな」
答えようのない問いかけに、肩を竦めるぐらいしかできない俺。
そんな俺の態度も気にすることなく、隣の彼女は話し続ける。
「私は、幸せになれると、思うの」
「……」
「とても優しいひとだったから。とても大切に、ひとを、想ってくれる、から」
語尾が、微かに震えた。

「……だと、いいな」
「！」
細い肩を引き寄せて、己へと寄り掛からせる。
これ以上、見ていられなくて。
「あいつの代わりは務まらないかもしれないが、肩ぐらい貸す」
「……っ」
「俺は、あんたの傍を離れない。一緒にいるから」
だから頼れ、と、小さな耳へと囁いて、震える背に手を回すと。
ティナの小さな手が、ぎゅっと俺のジャケットの裾を握った。
「ふっ……、う……」
漏れる嗚咽を聞きながら、華奢な背中をそっとさすって。
悲しみが少しでも、流れて行ってしまうように、と祈った。

　　　＊

少しでも悲しみが、流れたら。
君が生まれた今日を、祝うよ。

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◆２５ 可能性は空前の灯火

こんばんは、管理人です。
すっかり更新が超スローペースの拙宅へ、ご訪問ありがとうございます。

空飛ぶ青い何か。様から拝借した「空と青で33のお題」、今日使わせているお題を無理矢理『キスの日』的にしようとして…見事失敗です（爆）。申し訳ありません。
しばらくティナ受文を修行せねばいけないようですね。

２５　可能性は空前の灯火

いつか必ず終わる、夢の中。
私は貴方に恋をして、貴方は私に恋をした。

　　　＊

満天の星の下、手近な倒木へ腰かけて。
ひとり、思考を巡らせる。
（……旅の終わりが、近づいてる）
異なる場所から呼ばれた人々が集まる、戦いの世界。
幾度も繰り返される争いの中、それでも終焉の糸口を掴んで。
今度こそ、近づく、終わり。
（この戦いが終わったら、きっと、）
それは諦めにも似た、確信めいた予感。
心通わせた仲間たちとの、別れ。
……あのひととの、別れ。

「何をしてる？」
背後に届いた声に、振り返る。
自分を見つめる神秘の青と、視線が合う。
「クラウド」
「何度も言ったが、単独行動は避けろ、ティナ」
不測の事態が起こったら大変だろう、と言い添えて。
彼は、私の隣へ腰を下ろした。
「星でも見ていたか」
「ええ」
静かな問いかけに、偽りの答え。
綺麗な夜空に視線を送っていたかもしれないけれど、思考の海へ沈んでいたから。
目を向けていたけれど、何も見ていないのと変わらない。

ふわり、風が吹いた。
風に遊ばれて靡髪に視界を覆われ、思わず目を閉じる。
（え、）
隙を突かれたのか、引き寄せられる肩。
背中に回されたのは、隣に腰掛けていたひとの腕。
視界には、大剣を軽々と扱う戦士である彼の逞しい肩。
感じるのは、自分よりも高い体温の、ぬくもり。
「冷え切っている」
「平気よ」
「馬鹿を言うな」
私の体を両腕に容易く閉じ込め、腕に力を込める。
互いの衣服越しに感じ取れる、体温と鼓動。
「本当に大丈夫なのよ、クラウド」
「……」
「でも、貴方は優しいわね」
無言の彼へ、私はそっと体重をかけて。
「貴方の優しい心が、よくわかる」
ありがとう、と付け足して、目を閉じる。

（覚えておきたい、）
この温もりも優しさも、私と彼とが同時に存在している、この場所でしか感じ取れない。
戦いが終われば、それぞれ皆が元の場所へと戻るだろうから。
彼が優しさを伝えてくれる度、これが最後かもしれない、と己に言い聞かせ。
私は全身で、彼が伝えるものを、受け取る。
「……ティナ」
穏やかな声が、私の鼓膜を震わせたから、目を開けると。
至近距離に、青い瞳が私を映して。
「クラウ、」
最後まで名を紡ぐ前に、彼の薄い唇が、私のそれを優しく塞いだ。

　　　＊

私が、初めて得た恋は。
最初から終わりが見える、それでも幸せな、恋でした。
次につながる可能性なんて、全くなくとも。
誰よりも幸せな、恋でした。

そして静かに、終わりました。

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◆オラシオン

本当は７×６が中心だったはずの拙宅、最近８×６が出張ってる気がしております。
で、クリスマス的小話には、基本に戻って７×６で。
『本編後６で同居』の脳内設定を引きずる拙宅ではあるのですが、この小話では７の世界でも支障なし。
と申しますより、クラティナで幸せそうだったなら、万事OKだと思っています（爆）。

『オラシオン』

 

聖夜の夜、降る雪を、眺める。

　　　＊

救世主がこの世に生まれし、その日に。
懺悔の祈りを捧げるのは、私だけの習慣。
操られていた、意識すらなかった、弁解はいくらでもできるけれど。
それでも消えない、私の行い。
せめて魂が、光を見つけられるように。
ただ、祈るだけ。

「俺も行く」
「クラウド？」

例年と同じように支度を整え、出かけようとした私を引き留めて。
彼は、コートを引っ掛ける。

「あんたと共に、生きると決めたんだ」

一緒に背負わせろ、何もかも。

「……ありがとう」
「礼はいらない」

軽く、でもしっかりと握った手が、温かい。

静かな空間に、滑るようなオルガンの音色。
蝋燭の明かりが、溶けていく。
自分の隣、目を閉じるクラウド。
心のうちには、何を思っているのか、わからないけれど。
きっと彼も、祈っている。

（私も、）

自分で奪ってしまった、命のために。
戦いの中に散った、大切なひとたちのために。
今は欠片すら残らない、同胞たちのために。
……心壊され、愛を忘れた、悲しい男のために。

ただ、光を。

 

「熱心に祈っていたな」
「え？」
「大事な相手がいたのか？死んだものの中に」

クラウドの問いに、頷く。

「一緒に戦ったひとたちも、同じ血を持つ仲間たちも」

そして私が、この手で止めた、あの人も。

「……そうか」

彼は一言だけ呟いて、空を見上げる。

「ティナ、寒くないか」
「ええ」
「……顔色が悪い」
「え？」

強く引き寄せられ、気づけばクラウドに包まれて。
胸から直に、穏やかな声が届く。

「俺はずっと、あんたと一緒だ」
「クラウド」
「苦しさも悲しみも、隠すな」
「……」
「ずっと、こうして傍にいる」

───だから今は、何も隠さないでくれ。

諭すような優しい声は、泣きたくなってしまう程で。
ありがとう、と吐息のように呟いて、目を閉じる。
凭れ掛かった胸から届く、規則正しい鼓動。
傍にいてくれる証に安堵して、涙腺が緩んだから。
少しだけ、泣かせてもらった。

 

「ありがとう。もう、大丈夫」
「そうか」

少し腫れぼったくなっているであろう瞼に、優しく口づけが落とされて。
手を繋いで、家路を辿る。

「ティナ」
「え？」
「雪だ」

言われるままに顔を上げると、空から音もなく。

「綺麗、ね」
「ああ」

「貴方と見る雪は、温かいわ」

私を見つめるクラウドに、笑いかけて。
ありがとう、と言葉に出してから、白い頬に口づけた。

　　　＊

降る雪を眺めても、寒くないのは。
貴方が共に、いてくれるから。

愛をくれる、貴方がいるから。

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◆さくらのしずく（７＋６的）

こんにちは、少々期間が空いてしまいましたが管理人です。
水曜日に小僧の入学式を控えてますので、なかなか忙しいのかも。

で、此度アップしましたのは、桜から連想した駄文。
７＋６と明記しつつ、7＋６とはいえないかもしれません。
どうぞご了承願います。

風邪かしら（汗）調子悪い…。
申し訳ありませんが、本日はこれにて。

ひらり、ゆらり。
いくつも、いくつも。

はなびらが、つもります。

 

　『さくらのしずく』

 

……雪のように、積もって。
でも、冷たくもなく、融けることもなく。
大地を淡く、染めていく花弁。
初めての景色は美しくて、ずっと眺めていたくなる。

「何を、見ている？」

背後から届く声と、隣へ歩いて来る気配と。
視線を移せば、花咲くように綻ぶ口元。

「ねえ、クラウド」
「何だ」
「あの花を、知っている？」

私が視線と指で示した方に、ゆっくりと青い瞳を向けて。
ああ、と彼は頷く。

「桜、だな。ティナの世界には、なかったのか？」
「いいえ」

見た事はある。
そう、あれは確かに、同じ花。

 

「仲間のひとりが、かつて住んでいた場所に、あったわ」
「そうか」

「彼はそこで、大事なものを、たくさん失ったの」

思い出すのは、目を伏せた仲間の、昔語り。
卑劣な手によって、失った主君と同胞と、何より大事な家族たち。
あの人はそれ故に苦しんで、夢の中へと取り込まれた。

後に戦士としての誇りと、戦うための力を、得たけれど。
彼の大事なものたちは、戻らない。

「その人が言っていたの。この花弁が、涙のようだ、と」
「なみだ……」
「ええ。自分の代わりに、死んでいった命を弔い、涙流してくれている、と」

「……そうか」

桜を見つめたまま、少しだけ厳しい表情の、クラウドは。
何かを思い出しているかのようで、声をかけられなくて。
私もただ、花弁を眺めていた。

彼もまた、失った誰かを想うのだろう。

……そう。
私が最初にこの話をした時、同じように少しだけ、厳しい顔をして。
花を眺めていた、彼のように、きっと。

 

　　　＊

 

ひらり、ゆらり。
はなびらが、つもります。

しずくは、やみません。

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◆青く蘇る星（７＋６）

空飛ぶ青い何か。様から拝借した「空と青で33のお題」、ここでやっとこ10作目でございます。
素敵お題を消化するスピードが物凄くとろいのは、どうぞご容赦いただきたいです。

今週はあと1作アップできるかなあ？と思っていますが。
週末外出しますし、金曜日は我が家の小僧（小６）が卒業式とかそんなんで。
昨年の転居手続き云々はないにしろ、地味に忙しいところです。
お楽しみにしてくださってるお客様がおられたら、誠に申し訳ございません。

１０　青く蘇る星

きっと、戻るの、と。
少女が、笑う。

　　　＊

「私のいた世界は、壊された」
透明な、悲しげな瞳で、少女は語る。
「壊す事しか覚えていない、可哀想なひとに」
「可哀想、な？」
首を傾げた俺に、頷いて。
「だってあのひとは、覚えていないのよ」

「世界が綺麗なことも、人が何かを作り出せることも」
少女は指折り数えながら、歌うように言葉を紡ぐ。
「強い力だけを求めた、愚かなひとが、彼を壊してしまったの」
「力を求めるために、か」
「ええ」
そこまで言って、少女はゆっくり目を伏せて。
「彼は恐らく、もうひとりの、わたし」
小さな声で、はっきりと、告げる。

「！？」
「本当の事よ」
驚きで息を飲む俺に、少女は悲しげに微笑んで。
「私が心を取り戻す機会を、得られなかったままであれば」
きっと今も人形のまま、と呟いて。
長い睫毛が、ふるりと揺れる。
無意識にだろうか、握った白くて小さい手が、震えて。
俺は無骨な自分の手を伸ばし、その華奢な拳を包む。

「？」
「大丈夫だ」
俺は何とか、少女に笑顔を見せて欲しくて。
「あんたはちゃんと、ここにいるから」
「………………うん」
ゆっくりと俺に、潤む瞳を向けて。
少女は、ありがとう、と囁いた。

　　　＊

あんたはちゃんと、心も笑顔も取り戻した。

だから、あんたがいた、世界だって。
必ず、生を取り戻す。

きっと、必ず。

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