◆僕はキミの夢を見る（冒険家×少女、冒険家視点）

過去サルベージ文その３です。
これもありがちなネタで恐縮です…今読み返すと恥ずかしいものですね。

浮かぶのは、いつも笑顔。
出会った頃は、表情といえるものがほとんどなく、精巧な仮面を連想させていたけど。
表情も、感情も、全て閉ざされていたと知り。
 開かれていく瞳に、目覚めていく心に、喜びを覚え。
 柔らかい微笑みに、魅せられて。

……もう、離れられない。

      　＊

「……はぁ」
俺は宿のベッドの上で、ひとり盛大に溜息。同室の人間たちは、未だパブで盛り上がっている。
「ったく、カイエンもなぁ。サムライとか言ってるくせに、あれじゃ単なる酒好きなオッサンじゃねぇかっての。エドガーは相変わらず、底なしだしよぉ」
ちょっとだけ、毒づいてみせる。
とはいえ俺もつい先程まで、同じように盛り上がってたんだから、あまり人の事なんて言えない。
単に、ちょっと飲み過ぎたから早めに上がってきただけで。
酒でウサ晴らし、なんて手段しか使えないような年長者のカイエンの事は、ただもう不憫で。
あまり悪い事も言えない。
「もう、寝ちまおうか……」
呟いて、ふとティナの事が気になった。
ティナはあまり、大勢の人が集まる場所を好まない。
自分の髪が、その容姿が、人目を引くから。
普通の人のように会話を楽しむ事も、まだ得意じゃないから。
俺も、ティナが人目につくのは好きじゃない。
ティナは、綺麗すぎるから。
言い寄ってくる男が多過ぎて。

……単に、妬いてるだけか？



「ティナ、まだ起きてる？」
そっと隣室をノックする。
今日の彼女は、一人部屋。
少し間があって、そっとドアが開いた。
「ロック、下にいたんじゃなかったの？」
小首を傾げる仕草が、たまらなく愛らしい。
俺、病気かも。
「いや、今日はもうギブアップ。カイエンもエドガーも、水みたいにかぱかぱグラスを空けちまうんだぜ。あんなのには俺、とってもついてけないよ」
苦笑交じりに言うと、ティナがくすっと笑みを漏らした。
「どうした？」
尋ねると、微笑んだままで答えてくれた。
「いつだったかな、マッシュも同じようなこと言ってた。『カイエンと兄貴のペースに付き合ってたら、身が持たねぇや』って」
「へぇ、あんなにでかい図体してんのになぁ？」
俺の答えは、ティナに新たな笑みをもたらした。
「修行中はお酒飲めなかったから、弱くなったんだって、言ってたの。そのときね、ロックもお酒強いって、マッシュが話してたけど？」
ティナは扉を大きく開けて、俺を室内に招き入れてくれた。

野郎３人で使ってる部屋と、ティナの部屋は全く違う。
なんて言うか、空気が。
漂う香りは、何だろう？と思っていると。
ティナが部屋備え付けの茶器で茶を淹れてくれて、茶葉の香りだったのか、と思い当たる。
「このお茶ね、マッシュがくれたの」
ティナは、すっとカップを俺に差し出してくれた。
仄かな花の香りが混じる。
一口すすると、酔ってぼうっとしていた頭がすっきりしてきた。
「気分が落ち着くんだって。私、これが好きなの。ロックは？」
「うん……美味いよ」
「良かった」
ティナの安堵した顔が何だか嬉しくて、ほんわかした気持ちになる。
不思議と感じる、満ち足りた気分。

「さんきゅ、ティナ。美味かったよ、ごちそうさん」
俺が言うと、ティナは「どういたしまして」と微笑み、さっと茶器を片づけていた。
出会った当時は一般常識など全くなく、こんなことできなかったのに。
元来器用なんだろう、日常生活でひととおりのことは、全てできるまでに成長していた。
「さて、と。俺はもう寝ようかな。ティナももう寝るだろ？」
「うん。じゃあ、ロック、おやすみなさい」
「ああ、おやすみ」
俺はティナの部屋から、自分の部屋に戻った。
不思議に暖かな、気持ちのままで。




カイエンとエドガーは、まだ戻っていない。
階下の喧騒も、もうしばらく続きそうだ。
しかし悪いが、俺は待っている気なんて全くない。
とっとと眠ることにした。
ベッドにもぐりこむと、程好い睡魔が襲って来て。
俺はたまらず、目を閉じた。
あの、お茶のおかげかもしれない。
それと……ティナの、笑顔。
今夜は、ティナの夢を見られるだろうか……。

しかしそんなときは、ほぼ間違いなく邪魔が入る。

「いやー、もう飲めない、降参でござるよ！流石はエドガー殿でござるな」
「いやいや、カイエン殿もお見事ですよ」
 酔っ払い野郎ふたりが、ちょうど間の悪いタイミングで部屋に戻って来てしまった。
 結果は……。
「ロック、少し飲み直そう！」
「そうでござる！男同士で親睦を深めるためにも、さあ一献！」

… …頼むから、寝かせてくれっての！

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◆彼の笑顔（冒険家×少女、少女視点）

過去作品連続サルベージです、すみません。
所謂病気ネタ。定番です。

昨日から、頭が痛い。
でも、戦えないぐらいひどくはなかったから、予定どおり出発した。

「ふぅ、そろそろ街に着くな」
エドガーが戦闘での服の乱れを直しながら息を吐く。
 「そうだな、今日はもう休んだほうがいい。な、ティナ」
ロックが私に振り向く。私は無言で頷き、歩こうとした。
でも、そのとき……体がぐらりと揺れた。
 「───ティナ！？」

誰かの、声……。
でも、もう、答えることも、でき、な、い……。

目覚めると、ベッドの上だった。
真っ白なシーツと、暖かな毛布。
どこかの宿屋か、とぼんやりと思う。
「気がついた？」
ベッドの脇で、セリスが私を見下ろしていた。
「……セリス。私……？」
「大丈夫、熱を出しただけ」
彼女はゆっくりと、話してくれた。
「慌ててロックがあなたを抱きかかえて、お医者さんに直行したら、『こんな状態の人を  連れて旅に出るなんて！』って、叱られちゃったわ、彼」
そう言って、くすっと笑う。

「……ごめんなさい」
私が謝ると、セリスは笑顔のまま首を振った。
「謝るなら、ロックにしてあげて、しょげてたからね。それにティナ、私たちもあなたの不調に全く気づけなかったなんて……。本当に、ごめんなさい」
そう言うと、すっと椅子から立ち上がる。
「軽い食事ぐらい、しておいたほうがいいわよ？今、持ってくるから」
「うん。ありがとう」
ぱたん、と扉が閉まる音がして。
セリスの軽やかな足音が、次第に遠ざかっていった。

（ロックに、悪いことしちゃったんだ）
ぼんやりした頭で、ふっと考える。
 （後で、謝らないと……）
その時、コンコン、と躊躇いがちなノックの音。
「どうぞ」
声をかけると、ロックがすっと入ってきて。
ベッド脇の椅子に、ゆっくり腰掛ける。
「……気分、どうだ？」
何となく、沈みがちの声。
「うん、もう平気。ごめんなさい。私のせいで、迷惑かけて」
先程考えていた言葉を、口にした。

すると、ロックは意外そのものといった表情で、目を見開いた。
「迷惑なんかじゃないさ！仲間なんだぞ、そんなのは気にするなよ、ティナ」
「でも、お医者さんに怒られたって。あなたがしょげてたって、セリスが」
私が言うと、ロックは一瞬考え込んで、それから微かに頷いた。
「ああ、あれな。でもそれ、ちょっと違うぜ、ティナ」
彼はそう言うと、不意に私の頬に触れた。
大きな掌と、温かい感触。
「？」
私の頭に浮かんだ疑問符を、彼はちゃんと察したらしい。
「俺が落ち込んだってのはさ、君の体調に気づいてやれなかった、ってこと」
私の頬に手を当てたまま、彼は続ける。
「あの時ちゃんと『俺が守る』って言ったのにな。……情けないよ、全く」
「ロック……」
「ごめんな。ティナ」
彼はそう言って、寂しげに微笑んだ。

      　

ロックの笑顔、いつもお日様みたいで、大好きなのに。
今は、泣きそうな顔。悲しいのを隠してるみたいな。
こんな表情を作らせたのは……私？
 「！？お、おいティ、ティナ？ど、どうしたの？どこか痛むのか？」
ロックの慌てた声がして。
私の顔をじっと覗きこんで、両手で頬を拭う。
それで初めて、自分が涙を流していた事を、自覚する。
「……痛いんじゃないの」
私は自分の手を伸ばし、そっとロックの頬に触れた。
「悲しいの。ロックの笑顔、曇らせちゃって。私が……私のせい、だから」
「ティナ」
「ロック、ごめんなさい」　
私が謝ると、ロックは優しい笑顔になって、また首をそっと横に振った。
さっきとは違う、暖かい笑顔で。

「ありがとな、ティナ」
そう言って、ロックは私の頭をそっと撫でた。
「さて、と。腹減ってるだろ？今メシ持ってくるから」
ロックが言ったちょうどその時、ノックの音がして。
「ティナ、入っていい？食事持ってきたわよ」
セリスの声と、扉の開く音。
「あら、ロック、いたのね。じゃ、これお願いするわ」
彼女はそう言うと、有無を言わせずロックにお盆を渡してから、私に手を振り、扉を閉めた。
ロックは苦笑いをしつつ、ベッドの隣のテーブルへ、お盆を置いて。
「セリスの奴……ま、いいか。ティナ、どうする？起きられるか？」
「ええ。大丈夫よ、一人で。ロックも、ご飯食べに行ってきたら？」
私が答えて起き上がろうとすると、ロックが慌てて私を制した。
「ほら無理をしない！……いいか？今俺のメシ持って来るから、それまで寝てな？ティナ」
「え？」
「一人で食うより、二人のほうが美味いだろ」
ロックは器用にウィンクをすると、さっと扉を開けて出て行った。



ロックと二人でご飯を食べて、薬を飲んで、ベッドに横になった。
朝ほど頭痛もしなくなって、きっと明日は大丈夫。
だから明日は、晴れるといいな。

ロックの笑顔みたいに。

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◆彼女の涙（冒険家×少女、冒険家視点）

ジャンル追加ということで、さっそくＦＦ６的創作をアップさせていただきます。
実は過去作品のサルベージ（爆）

この拙い作品が、冒険家×少女の創作第一号でございまして…（照）
多少改行等も修正しておりますが、ほぼ当初アップ時のままです。
実際のところ、これが一番出来が良かったように感じております。
文章力に全く成長の跡が見られない、駄目人間だとお笑い下さい。

「……いよいよ、か」

フィガロ城の屋上で。
俺はひとり、夜空を見上げながら呟いた。

３日後、俺たちは、最後の決戦に赴くことになっていた。
戦勝祈願のためとの名目で、今夜はここで、エドガーが主催したささやかな宴が催されている。
広間で仲間たちが、ひとときの歓談に心を和ませている中、面倒が嫌いな俺は、とっとと抜け出した。
見張り台から離れた一角で、窮屈な衣装を着崩して、やっと人心地つく。
「早く終わらねぇかな……」
溜息混じりに、呟くと。
「……ロック？」
俺の名を呼ぶ、聞き慣れた声。
月明かりでも鮮明に浮かび上がる、白い肌に、端整な顔立ち。
翡翠色の髪は、影を帯びて濡れたような艶を見せて。
「ティナ。どうしたんだ？」
問いかけると、彼女は少し微笑んで、俺に告げた。
「空を、見に来たの」
そしてそのまま、俺の隣に腰を下ろした。

そっと横目で、盗み見る。
いつもの戦闘服を脱ぎ、淡い薔薇色のドレス姿。
碧の髪が結い上げられ、軽く化粧まで施されて、彼女の魅力がより際立っている。
鼓動の高鳴りと、顔が紅くなるのを自覚する。

 

互いに無言のまま、時が流れる。
沈黙を破るのは、俺。
「ティナ、その服似合うな」
「そう……？ありがとう」
ティナは、ふわりと微笑んだ。
笑顔がこんなに自然に出るようになったのは、最近のこと。
「ロックも、似合ってるわ、それ」
「そうか？でも俺、嫌なんだよな、こんなの窮屈でさ。ティナは？」
俺が答えると、ティナは首を傾げた。続けて、そっと横に振る。
「……。わからないわ、初めてだから」
ゆっくりと言葉を選ぶ。

その態度で、思い出した。
帝国兵、いや兵器として扱われていた頃は、人としてまともに扱われることなど一度もなかった、と。
増してや盛装なんて、有り得るはずもない。
以前、セリスから聞いていたのに。
「そっか、悪い」
「いいえ。でも、綺麗よ、この服。嫌いじゃないの」
ティナはそう答えると、また空を見上げた。
「綺麗だね、空……静かで」
「ああ、そうだな」

ティナは夜の闇の中、いつもより儚げに見えた。
幻のように。
俺は一瞬、彼女が消えてしまいそうな錯覚に襲われる。
「ティ…」
思わず声をかけようとしたとき。
「ロック、あのね。わたし、幸せだったと思ってるの」
ティナが空を見つめたまま、語り始めた。
「え？」
俺は聞き返す。
「帝国から逃げ出して、皆と出会って。
　世界が悲しいことになったけど、わたしはとっても幸せだったんだ、って思う」
ひとこと、ひとこと。噛み締めるように。ティナは言葉を紡ぎ出す。
「可哀想、だよね。ケフカ……」

あまりに意外な彼女の言葉に、俺は呆れる。
「ティナ？どうしてあんなヤツが可哀想なんだ」
多少声を荒げてしまったが、ティナは気に留めることなく話を続ける。
「ケフカは、初期の魔導実験体なの。セリスの前の。
　生まれつき力を持っているわたしと違って、あの人は強い力を注入され過ぎて、
　心が壊れてしまったって……前、誰かが教えてくれた」
「……」
俺は黙って、話を聞く。
「私は心を凍らされたけど、皆のおかげで取り戻せた。
　でも、ケフカは最初から壊れてしまった。治してくれる人も、いなかった。
　わたしも……もしかしたら、同じ道を歩いていたかもしれないの」
そう言って、彼女は溜息をついた。
「だからって、ケフカのやってきたことが許されるはずはないだろ？」
俺が尋ねると、ティナはこくり、と頷いた。
「もう彼は、止められない。力の源を、倒さないと」
そう答えて、一度目を閉じ。少し経って、目を開ける。

「どんなことがあっても、ケフカを止める……」

 

彼女の言葉の裏には、とても深いものがあった。
でもそのときの俺には、全くわからず。
「そうだな、絶対にヤツを倒さないとな。三闘神を倒して」
空を見上げたまま、答えていた。

すると、ティナの返事はなく。
また、そっと盗み見ると。
切ないような、悲しいような。
辛さがにじみ出る顔だった。
「どうしたんだ？」
ティナが心配になり、声をかけると。
彼女ははっとして、次に微笑んだ。
何故か、淋しそうな微笑み。
「なんでもないわ。ね、ロック……お願いがあるの」
そう言うと、俺の肩にそっともたれかかる。
「少しだけ、こうさせて」

華奢な体の柔らかい感触が、俺を無意識に惑わせて。
俺は、ティナの体を引き寄せて、自分の腕に閉じ込めた。
「ロック……？」
怪訝そうなティナの声。
「風邪引くといけないからな。このほうが、暖かいだろ」　
「……ええ。ありがとう……」
消え入りそうな、細い声。
柔らかな重みと香水の香りが、俺の体に染み込んできて。
俺は、彼女を抱く腕に力を込めた。

あのとき、ティナはきっと泣きたかったんだろう。
俺の服を小さな手できゅっと掴み、肩が小刻みに震えていた。
愛おしさが、俺の中に溢れて。
俺は、そっと手を添えて、彼女の顔を上げさせた。
翡翠の瞳に、真珠の涙。
一粒だけ、流れ落ち。
手で涙を拭ってやると、唇が微かに動いた。
（ありがとう）
声にならない言葉が届く。
何かを隠す、ティナが辛そうで。
悲しみが、溢れ出そうで。
少しでも、掬い取ってやれたら。

そっと顔を近づける。彼女が瞼を閉じる。
柔らかな、唇の感触。ほんのりと、温かく。
そのまま、俺たちは動かなかった。

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