◆同じ空の下で生きる僕ら

空飛ぶ青い何か。様から 拝借した「空と青で33のお題」にチャレンジします。
拙宅開設当初にお越しのお客様なら御承知でしょうが、一時期の更新ペースに比べ、最近のペースはものすごくゆっくりです。
それ故、いつ終わるかもわからぬままに見切り発車。
マイペースに取り組んで参りますので、気長にお付き合いいただければ、幸い。

最初のタイトルを見た時思い出したのは、Wolさんのあのシーンです。
そのまんま、使ってしまいましたよ。

１　同じ空の下で生きる僕ら　

違う場所から、集ったけれど。
心は、同じ空の下。

　　　＊

戦いに明け暮れる異世界で、巡り会った同胞。
住む世界も生い立ちも、能力も何もかも違う、それでも『仲間』で。
確かに、心はひとつに繋がっていた。

世界の秩序を、取り戻すため。

 

幾度の輪廻を繰り返したのか、その果てに、戦いは終わった。
同じ心を持った者たちは、それぞれの明日を見るため、それぞれの場所へ。
笑顔で、帰った。
自分たちの世界を、生きるため。

「光は『我ら』と共にある。そうだろう、みんな」

柄ではないが、空へ向かって声を張り上げる。
異なる世界の隅々にまで、この思いが、届くように。

私の声に応えるように、風が通り抜けた。

　　　＊

違う場所へと、帰ったけれど。
心は、同じ空の下。

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◆２月、ささやかな日。（７＋６、あるいは７←６的 ６視点）※パラレル

このシリーズを更新するのは…いやー、半年以上経ってますね（爆）。
しかも今更なバレンタイン創作ってどうなんだよ、と突っ込みは怒涛の如くと思われますが。
その辺りは、気紛れな管理人故、ご容赦を。

ちなみに、まだ交際前である感じのイメージです。

　受け取って、くれますか。

　　　＊

（今年はそういえば、日曜日なのね）
卓上カレンダーを何の気なしに眺めてて、気付いたこと。
年に一度の、バレンタインデー。
職場ではきっと、毎年の恒例で、先生がガトーショコラを振舞って。
意地っ張りのあの子は、それでも彼氏へしっかり手作りチョコをあげて。
もう片方の仲良しカップル以上に、楽しくひと時を過ごすのだろう。
と、そこまで考えて、はたと気付く。
「………………そうだ、バレンタインデー、どうしよう」
自分の事を完全に棚に上げていた、不覚。
遠い異国に住む父親へは、明日にでもチョコを贈る手配をすれば完了だが。
所謂『友チョコ』について、全く考えていなかった。
（どうしようかしら……）
私は顔面蒼白で、慌てて家にある本や資料をひっくり返した。

結局何を作ればいいのか思いつかぬまま、まずは材料の品定めをする事にした。
よく顔を出す百貨店の特設売り場は、文字通りの混雑をしていて。
手作り用の材料コーナーも、普段より充実している。
職場での食材の仕入れがあるため、通常は問屋から食材を買い入れる事も多いが。
何しろ業務用であるため量が多過ぎて、さすがに家では消化しきれない。
（クーベルチュールを５kg、なんて貰っても困ってしまうものね）
ラッピング用品まで取り揃えられた売り場を眺めつつ、思案に耽る。
「……あ」
その時突然に、頭の中に閃くものがあった。
（そうだわ、あれなら）
私は頭の中で思いついたもののレシピを確認し、材料を購入。
可愛らしいラッピンググッズも無事確保して、うきうきと帰宅した。

当日14日は日曜日とあって、職場でチョコを配るのは、前日の13日。
私が用意してきたのは、スノーボールクッキーのココア入り。
しっかりしたチョコ菓子が多い中、軽い口当たりでいいかも、と閃いた一品は。
思った以上に高評価をいただいて、ひと安心。
もちろん他のスタッフも、ケーキ・生チョコ・トリュフなど様々な品を用意。
一日で、驚く程チョコ菓子が充実したと思う。
たくさんチョコが入った袋を抱えたまま、帰りがけに友人のティファに会って。
彼女ともちゃんと、チョコの交換を行なった。
（それにしても、こんなにチョコレートばかりだと、太っちゃうかも）
嬉しさよりも体重を気にしてしまうのが、ちょっと悲しい。
そんな気分とチョコの袋を抱えて自宅に着いてみると、ちょうど隣人が帰宅。
「あ、ストライフさん、こんばんは」
声をかけると、先方は目を瞠ってから、微かに笑みを浮かべてくれた。
「こんばんは。あんたも今、帰りか」
「ええ。そちらもお仕事お疲れ様でした」
他愛ない会話を交わしつつ、エレベーターを待つ。

「ところで凄い量の荷物だな、今日も」
クラウドさんは、私の手に提げたトートバッグを見て微笑む。
何だか少し恥ずかしいなあ、なんて思いつつ頷いて。
「今日職場で、バレンタインチョコの交換したものですから」
「交換、するものなのか？」
私の回答に対して、彼が首を傾げるのも、当然といえば当然だろう。
「お互いの腕試しな感じもありますね。何せ料理教室ですから」
「ああ、なるほどな」
クラウドさんは一通り聞いて納得してから、あ、と呟いて眉を潜める。
「そうか……バレンタインか」
「ストライフさんでしたら、ファンの方からたくさん戴くんでしょう？」
いかにも嫌そうな反応が気になりつつ、訊ねてみると。
「そうだな、バンド全員分の合計が、３トントラック一台分ぐらい、か」
「……想像もつかない量なんですね……」
さすがは世界に名だたる超人気バンド、だと心から思った。
「でも、そこまで行くと個人が食べられる量ではないですよね？」
「基本的に俺たちは、ファンからのチョコは一切口にしないんだ」
全て施設へ寄付すると宣言している、それでもチョコを贈ってくれるファンは有難い存在だ、と教えてくれた。

やがてエレベーターが到着し、その中でも会話が続く。
「ところでティナは、どんなチョコを作ったんだ」
「あ、私はちょっと捻りましたよ、スノーボールクッキーですから」
スノーボールというものについて説明すると、クラウドさんは。
一度食べてみたいな、と話してくれたので。
「良かったら、おひとつ召し上がっていただけます？」
私は、ちょうどひとつだけ残っていた、自作のスノーボールを差し出す。
するとクラウドさんは、目を瞠ってから、手を出して受け取ってくれて。
「いいのか？俺が貰ってしまっても」
丁寧に確認まで取ってくれたので、私も嬉しくなって頷く。
「はい、もちろんです。あの、今度、感想聞かせていただけますか？」
「ああ、喜んで。ありがとう、ティナ」
クラウドさんは、驚く程綺麗な笑顔で、お礼を言ってくれた。
では、とご挨拶してから自宅の鍵を開け、家に入って。
やれやれ、と自分の荷物を置いてから、鏡を見る。
（え、ちょっと、やだ！私ったら、顔がにやけちゃってるわ）
自分があまりに締まりない顔をしていた事に、唖然とした。
幸運な偶然が重なった事で、思いがけず、クラウドさんにチョコを渡せた事で。
必要以上に心が弾んでしまっているのかも、しれない。
（あちらだって、社交辞令で言って下さっただけなのに）
ご迷惑ではなかったのか、と今更になって気分が沈んでいくが。
それでもさっき「ありがとう」と微笑んでくれたのは、本当だから。
私は結局、『彼が受け取ってくれた』という事実だけで、嬉しいのだと実感し。
沈んだ気分はあっと言う間に急上昇し、どうしようもなく顔がにやけて。
頬が軽く、熱を持った。

　　　＊

　受け取って、くれますか？
　ささやかな、気持ち。

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◆瞬く星の下で眠ろう（７×６的 ７視点）

こちらもNoche.様から拝借したお題に基づく1作。
今度はクラ視点です。もちろん裏めいた事は一切ないですね（笑）。

瞬く星の下で眠ろう

無垢な心が、僕を癒してくれるから。

　　　＊

そろそろ眠ろうか、といった時分にやって来たのは、ティナ。
何だろうと思って用件を尋ねれば、そりゃもう驚くほどの事で。
『膝枕』だの『抱き枕』だの、男であればかなりの美味しい話。
ただ正直なところ、理性との戦いを強いられる事になるのが明白であるが。
（とは言っても、その危険性は低いだろうな）
実際のティナを見る度に、俺が感じる事。
あまりにも純真無垢な魂は、毒気を抜かれるというか、手を出せなくなる。
ティナに危機感が微塵も感じられないのが、いい方へ作用しているのか。
ただ、実際には。
（ティナの場合は……自身を軽視するというか、人として認識していないからな）
誠に厄介な、話ではある。
兵士─実際には兵器─として扱われてきた、長い年月の間に。
少女は自らの容姿を含め、全てをヒトとして認めなくなっている。
貞操観念を持ち合わせていないのも、危機感を持たないのも、全てはそこから。
他者から己がどのような見られ方をしているのかについて、関心がない。
その容姿も純真な性質も、十二分に異性を惹きつける魅力となっているというのに。
異性の興味を惹く対象となっている事を、理解しようとしないのだ。
それだけ少女に与えられてきた環境が、苛酷だったという事だろうが。

「ティナ」
俺は必死にこちらを見つめる紫水晶へ、答えを与えた。
「頼めるか？抱き枕」
きょとんとした後で、でも少女のように微笑むティナは、綺麗だった。
とてもじゃないが邪な考えなど、起こせる筈もなかった。
言ってしまったものは仕方ないと思い、俺は用意した毛布へティナを招き入れる。
「おやすみ」
「おやすみなさい」
ティナは俺の傍らで、そうっと目を閉じるとやがて、静かな寝息を立て始めた。
（……眠ったか）
笑みさえ含んだような安らかな寝顔を眺め、安堵した。
同時に胸に去来するのは、愛欲ではなく保護欲に近い穏やかな感情。
守りたい、と素直に思わせるような、無垢なこころを宿した魂を。
己の欲で蹂躙したいのではなく、ただ包み込みたいと、願った。

悪夢に苛まれると愚痴を零した自分を、こんなにも気遣ってくれる、存在が。
愛おしく、そして嬉しい。
「ありがとう、ティナ。おやすみ」
眠る少女に囁きを落として、華奢な体躯を両腕で包む。
彼女特有の、花のような優しい香りを宿した、今宵限定の抱き枕を。
壊したりしないようにと願いつつ、俺もゆっくり目を閉じた。

怖い夢は、見なかった。

　　　＊

瞬く星の下、愛おしい存在と共に眠る。

そして、彼女にとんでもない事を教えた阿呆には。
夜明けと共に、制裁を。

覚えてろよ、バッツ。

（配布元：Noche.様）

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◆今日だけは甘美な夢に溺れていて（７×６的 ６視点）

こんにちは、管理人です。
拙宅の更新再開後、ご訪問下さった皆様、そして拍手を下さった皆様、ありがとうございました。
個別の返答は相変わらず省略している手抜き管理人ですが、よろしくご了承下さいませ。

で、今回はNoche.様から拝借した御題をチョイスし、久々の７６を。
糖度アップ目差して頑張りました！
…ど、努力だけは、お認めいただけると嬉しいなあ…。

今日だけは甘美な夢に溺れていて

ずっと苦しんでいる、貴方を。
ひと時だけでも、眠らせてあげたくて。

　　　＊

怖い夢を見る事がある、とあのひとは言っていた。
「誰だかわからないけれど、俺は、」
夢の中、倒れていくひとを想って、青い瞳からぽろぽろと雫が零れて。
あのひとの心まで、流れていってしまいそうで。
でも、眠りの魔法だけでは、どうにもならないもの。
ひとの夢には、誰も入っていけないから。
（どうすればいいの？）
心が、痛む。

「───そうだな。お薦めできる方法も、お薦めできない方法も、知ってるよ」
仲間のひとりがさらりと言い放って、笑う。
どちらも教えて、と迫ったら、彼は目を丸くした。
「本気で？」
「ええ、もちろん」
私は迷いなく、頷く。
彼は躊躇って、それでも頷いて。
教えて、くれた。

 

「あの、クラウド」
「ん」
「ちょっとだけ、いいかしら」
「ああ、勿論だ」
彼が天幕で眠りに就く前に、そっと訪問した。
何の抵抗もなく、彼は私を招き入れてくれた。
「何か用か？」
「……ええ」
首を傾げる彼の前に、座って、自分の膝をぽん、と叩く。

「あの、ね」
「うん」
「よく眠れるかしら？その……膝枕」
「！？」
半信半疑だったけれど、もしも効果があるならば、と。
首を傾げて、聞いてみると。
彼はしばし固まって、それから、笑った。
「……クラウド？」
「ありがとうな、ティナ」
彼はゆっくりと私の元へ近付くと、私の両手を取って、立ち上がらせた。
「あの、」
「膝枕はとても魅力的なんだが、朝までなんて無理だ。だから、必要ない」
微笑んで付け足されたのは、私を気遣う言葉。
「ありがとう」

でも、結局問題の解決には、至っていないわけで。
「……あの、そうしたら……」
「ん？」
「抱き枕、は駄目かしら？」
「は！？」
私の発言を耳にして、彼は明らかに先程よりも、ひどく狼狽してから。
額に手を当て、大きな溜息をひとつ。
「あんたにそんな事を教えたのは、大方……いや、いい」
あいつには俺から指導しておく、と彼はそっと呟いてから。
「ティナ、あんた意味を理解しているのか」
「ええ。要は添い寝と一緒、でしょう？」
「……まあ、間違ってはいないな」
私をじっと見つめて、彼はしばし逡巡してから。
「では、頼めるか？『抱き枕』」
「え」
「嫌ならいい」

「……いいえ、喜んで」

　　　＊

不思議ね、クラウド。
貴方のための方法だった、はずなのに。
よく眠れたのは、私の方だったような気がする。

あたたかい腕の中で、あまい夢に、思い切り飛び込んで。
溺れるぐらいのしあわせな、時を過ごしたの。

（配布元：Noche.様）

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◆ちょこっとアップ※雑記

短文を載せたあとで、拍手お礼駄文をやっとこ入れ換えました。
夏のままで立春過ぎまで晒していたとは、とんだ恥。
誠に恐縮するばかりです。

で、過去拍手文につきましては、後日アップしようと思うのですが。
ファイル行方不明につき、今しばらくお待ちくださいませ。
不始末続きで恐縮です。