◆２ 大地に帰ることも出来ずに（２×６的、６視点）

空飛ぶ青い何か。様から拝借した「戦場の大地１０のお題」。
２作目にのばら氏を置いてみました。
私の持つ彼のイメージに基づいて書いてしまったので、皆様ちょっと…大丈夫でしょうか。

２　大地に帰ることも出来ずに

険しい瞳で、彼が見つめるその先には。
壊れた、模倣の戦士。

　　　＊

フリオニールと共に探索に出た帰り、遭遇した多数のイミテーション。
多数が群れている場合、個々の能力地は低いのが通例だが、数が多いのは厄介で。
「私が上に行くわ」
「頼む」
互いに示し合わせて私が空中から、そして彼が陸上で応戦し、全てを一掃。
「全部倒した、わね」
私が地上へ着地した地点へ、多数の武器を収めたフリオニールが駆け寄って来た。
「フリオニール、怪我は？」
「大丈夫だ。ティナこそ何ともなかったか？」
「ええ、ありがとう、無事よ」
応じた私に頷いてから、フリオニールはふと視線を地面へ向けた。
そこにあるのは、先程打ち倒したイミテーションの、原型を留めない程に打ち砕かれた残骸で。
「フリオニール？」
声をかけると、彼ははっとした表情になってから、苦笑い。
「……何となくだけど、やるせないよ」
「え？」
「命もない、戦うためだけに生み出されたものたち。滅びを迎えても、こんな風に残されて」
先程まで戦っていた相手に対してだけれど、その瞳には間違いなく、憐れみの色が宿る。
「大地に再び返り、新たな命を生み出す糧になる事すらできないなんて、さ」
「フリオニール……」

暴君と囁かれるあの皇帝が治める帝国へ、反逆する反乱軍の、一番の戦士。
でも、元々彼は田舎の村に住む農民で、兵士だったわけじゃないと聞いた。
だからなのか、戦いでは非情に徹する事もできるウォーリアやセシル、クラウド、スコールとは違っていて。
彼自身それは自覚しているのか、自分の精神の弱さを反省している、と教えてくれた事があった。
（「でも、それは彼の弱さではない」……）
私にそう教えてくれたのは、セシル。
『フリオニールの戦う意思は、僕たち以上に強いよ。自分で選んだ道なんだからね』と、セシルは言った。
その言葉の意味を理解できるのは、彼と行動を共にする機会のある、こんな時。
戦いを続ける道を自ら選び取ったが故に、戦う事の苦悩を知っているが故に、彼は敵を憐れむ。
例え、命なきものであったとしても。
「……フリオニール」
「ん？」
残骸を見つめていたフリオニールへ、私は言った。
「必ず、この戦いを終わらせましょう。こんな悲しいものたちが、これ以上増えないように」

「……ああ、そうだな。必ず」
彼は静かに頷いて、微笑んだ。

　　　＊

戦いは美しくなどなくて、ただ醜く苦しいもの。
哀れな犠牲を、無数に生み出すもの。

だから、終わらせよう。
 

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◆心解ける、その時まで（２＋６的、２視点）

こんにちは、管理人です。
どちらかと言えば２＋６、もしくは２→６的な小噺をひとつ。
ふたりの共通点は『強大な力への反逆』でしょうか？
故郷を焼かれ、家族（フリオにとっては養父母）を奪われたところまでは、一緒ですが。
自らの意思で反乱軍に入ったのと、ただ周囲に流されるように巻き込まれたのは、かなり違いますね。
フリオが抱く愛情には、兄妹愛というか、そんなものがあってもいいように思います。

抱き寄せた肌は、冷たくて。
思わず両腕に力を込めて、細い体を引き寄せた。

少しでも、温もりを伝えたくて。

『心解ける、その時まで』

戦う事だけが、生存理由だった、と。
悲しげな笑顔で告げた、あの時は、忘れられない。
人が戦いを選ぶ理由は、それこそ千差万別で。
自らのため、家族や恋人や友のため、故郷のため、他にも色々。
だけど、ティナは。
「……たくさん、壊したの」
自らの両手を見つめながら、自嘲気味に呟く瞳には、深い悔恨の色。
「人たちも、人が作ったモノたちも、たくさん」
「ティナ」
「何も知らなかったし、考えてもいなかった。ただ『壊せ』と、その言葉だけが、私の全てで」

伏せられた瞳を縁取る、長い睫毛がふるりと揺れる。
この世のものとは思われない程に、綺麗な少女。
なのに、自らも持て余すような強大な魔力をその身に宿して生を受けた、そのために。
意思や感情を封じ込められ、ただ力のみを行使させられる日々を過ごして来た。
少女の表情が硬くぎこちないものだったのは、長年その状況下に置かれていたために、極端に経験に乏しいから。
やんわりと質した事情に、ぽつりと答えたその事実は、あまりにも重く。
「言葉が、みつからないよ」
「……ああ……」
魔物が摩り替わった偽の国王に騙され、不要な殺戮を繰り返した負い目のある、聖騎士と。
数年の空白と記憶の混乱を経験したことのある男が、嘆息していた姿が、鮮明に蘇る。
「過ちを償うとは言っても、当時のティナが意思を持って破壊をしていたわけではないのに、ね」
「それでも……己を許せないのだろうな、ティナは」
「悲しい程に強くて生真面目で、潔い子だよ。償いのために、その命も平気で投げ出しかねないから」

今も両手に視線を落としたまま、ティナは口元を微かに歪めて。
そこにあるのは微笑ではなく、苦悩。
本当なら、自らの境遇を嘆き悲しみ、涙を零すことだってあって当然なのに。
涙を流す事すら許されない場所で、生きてきたひと。
「……っ」
衝動のみの、なせる業か。
女性に対しては極端に奥手な自分がなぜ、と後から思い返せば顔から火を噴きそうな。
「フリオニール？」
ティナの華奢な体躯は、自分の両腕で包み込めてしまう。
でも、その白磁のような滑らかな肌が、どこか冷たく感じられて。
自分にできたのは、腕に力を込めるだけ。
この行動に、邪な他意はない。
ただ、今ひとときだけでも、ティナの苦しさを少しだけでも和らげたいと、そう思って。
体が自然に、動いてしまっただけ。

「フリオニール、ありがとう」
腕の中、ティナは静かに頭を俺の肩に凭れかけさせ、囁く。
「あたたかいわ。人は、こんなに温かいのね」
「ティナ」
「私を人として扱ってくれて、温もりをくれて、ありがとう」
腕の間からちらりと覗く、ティナの表情は穏やかで。
まるで、父親に抱き締められて安らぐ、幼い少女のそれ。
通常のスキンシップ─握手などで人に触れる事すら恐れるティナの、その生活経験の乏しさに。
幼子そのもののように、温もりを享受する無垢な心に、胸が熱くなって。
今しばらくの間だけ、少女が安らいでいてくれる事を、祈った。

　　　＊

いつか、心のままに泣けるように、と思う。
きっと少女の涙の雫は、温かくて。
ぎこちなく固まった心を、解いてくれると思うから。

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◆5.病人なのに（２×６的、２視点）

モモサキトモル様のHeaven's様から拝借した「風邪ひきで10のお題」、５人目はフリオ君。
ティナと同い年ですが、彼も色々苦労してますね。
好きキャラのはずなのに、格好良く書いてやれない管理人です。すみません。

5.病人なのに

「大人しく寝てろ」と全員から釘を刺されても。
気になってしまう事は、あるわけで。

　　　＊

例えば夕飯の準備、とか明日の食材の調達、とか。
別に無理していたつもりはなかったが、それでもどこか、無理していたらしく。
薪割り途中に意識が飛んで倒れたという俺の、第一発見者となったのは。
「……あんたらしいといえばそうだが、もっと周囲を頼れ」
今ベッド際で椅子に腰掛け、看病兼監視役を引き受けている、クラウド。
「返す言葉もないな……はは」
「そんなものは無用だ。今は大人しく寝てろ」
心配の色を滲ませた瞳で睨まれつつ、ぴしゃりと言われ、押し黙るしかない。

（それにしても、静かだな）
寡黙なクラウドと俺の２人きりの室内は物音もせず、扉越しにも普段より音がしない。
「静かだな」
「ウォーリアが『騒ぐな』と一喝した」
「……そうか」
クラウドの答えに納得し、溜息をつくと、クラウドも同様の行動。
それから、苦笑い。
「あんたもあんただが、ティナもティナだ」
「？ティナが、どうかしたのか」
「あんたが倒れたと聞いて、少々興奮してな。セシルが宥めて、漸く落ち着いた」
今あんた用の食事の準備中らしい、と言い添えられて、自然と顔が赤らむ。

「嬉しいか？独占できて」
「……意地が悪いぞ」
「素直になった方がいい。あんたはまだ、それが許される年齢だ」
俺のように捻くれるな、と意地悪くクラウドが笑ったところで、扉をノックする音。
そして、ティナの声。
「あの、クラウド、いいかしら？」
「問題ない。今開ける」
クラウドは何の躊躇いもなく扉を開けて、ティナに小声で何か囁き、出て行って。
入れ替わりに入って来たティナは、さっきまでクラウドが掛けていた椅子に腰掛けると、俺の顔を覗き込んだ。
「フリオニール。もう、無理しないでね」
「……はい」
気遣わしげなティナの表情に、否と言えるはずもなく。
俺は素直に頷いて、無器用に微笑むだけだった。

　　　＊

今日は、病人らしく、看病されよう。

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◆ラズベリータイム（２＋６的、２視点）

カテゴリ変更した後、チェックし直してみたところ、２絡み創作が実は１作でした（爆）
こりゃイカン！と思った挙句、何故かしょーもない文章を完成。
捏造設定の中で、料理が得意なキャラクターとして大多数の方が挙げておられるフリオさん。
私もそう思います、だってレジスタンスに加わるまでは、いち村人だし。
義理堅そうな彼の事、養父母の手伝いはまめにこなしていたんじゃないか、と。
それからティナについては、勝手に崩壊後の設定なので、料理は必要にかられてる分上達してるはず。
オニオンについては、今回は遊びたくて最後までは手伝わなかったんじゃないかと（え）


全く関係ないですが、管理人設定の料理ランキング（爆）
1位　フリオニール（もうプロ主婦っぽい？）
2位　ジタン（本編で旅役者だというのなら、きっと炊事は分担してると決め付け）
3位　バッツ（多分勘で料理しそう。食べられる野草とかには詳しそう）
4位　ティナ（乏しい材料でいかに美味しく満足できるか…って節○生活じゃないし）
5位　オニオンナイト（案外手伝いをきちんとしてて、それなりに覚えていそう）
　　　 ティーダ（こちらは親から可愛がられてない分、簡単なものなら何とかしそう）

7位　ウォーリア・オブ・ライト（そもそも覚えてない）　
 　　　セシル（ずっと宮廷育ち、しかも兵士から暗黒剣士へ。絶対何もできない！）
　　　 クラウド（確か料理だけは駄目だったような記憶が）
　　　 スコール（ガーデン育ちですからね。セシル並みに家事能力皆無かと）

……失礼しました。

きれいなひとが、いました。

 

　『ラズベリータイム』

 

突然に、異世界というところに召還されて。
同じように召還された、戦士たちがいて。
これ以上何をどう驚けというのか、という程に、混乱していた俺の視界に。
飛び込んで来たのは、驚く程に鮮やかな、薔薇色の服。
（……!!）
他の戦士たちの中にも、目を奪われていた奴がいたのも、納得。
不安げな瞳で周囲を眺め、佇んでいたのは、今まで見たこともない美しい少女。
年の頃は、俺と同年代だろうか。
確かにその華奢な腰には、似つかわしくない一振りの剣。
戦士としてこの場にいる事は、明白で。

「ティナ＝ブランフォード」と、少女は名乗った。

その外見以上に浮世離れした感のある、不思議な言動。
戸惑いつつも慣れることに、皆時間はさほど要しなかった。
何より少女は純真で、純粋だったから。
そして、いつもどこかが不安定で、見守っていたい気持ちになったから。
「あの、フリオニール。今、いいかしら」
「ん、どうした？」
ひとに何かを尋ねたり頼む時、ティナはいつも恐る恐るといった様子。
コミュニケーションに慣れていないのか、必要以上に顔色を伺う節もあって。
それはまるで、人慣れしていない幼子のようでもあるけれど。
無愛想が具現化したような男のスコールまでが、今では少女が口を開くのを静かに待つようになった。
当然俺も、笑顔を浮かべて彼女の話の続きを待つ。
すると。
「あの、これ」
「え？」
ティナが俺に差し出してきたのは、小さな籠。
甘い香りが微かに漂う中身は、どうやら野苺のようで。
真っ赤に熟した艶やかな実が、これでもかという程にぎっしりと入っていた。
「野苺か。どうしたんだ、こんなにたくさん」
「今朝、見つけたの。だから、ルーネスと一緒に、摘んできたの」
「へえ、よくこんなに見つけたな。頑張ったじゃないか」
俺は半ば無意識に、ティナの頭を軽く撫でる。
するとティナは、表情を綻ばせてから、言葉を続けた。
「それでね、フリオニール、これ、ジャムにしてみたいのだけど……作り方、知ってる？」
確かティナも、そこそこ料理はできた筈だが、何て思い返しつつ。
せっかく頼ってもらえているなら、と思考を切り替える。
「任せてくれよ。それじゃ早速取り掛かるとするか？」
「……ええ！」
ティナは珍しく、大きく頷いた。

台所で、まずは計量。
「いいか？ティナ。ジャムには果物の量の半分の砂糖を入れるんだぞ」
「まあ、そんなに砂糖を使うのね。知らなかったわ」
「俺も家事の手伝いしてなきゃ、知らなかったよ。それにしても大量だな、これならソースも作れる」
粒ぞろいの野苺を前に上機嫌の俺に、ティナが質問。
「ソースって、何に使うの？」
「肉料理に合うんだぞ、さっぱりしてるから。ジャムに調味料を入れて作るから、簡単にできるんだ」
「凄いわ、フリオニールは本当に色々よく知ってるのね」
俺の言葉に目を輝かせるティナの様子は、昔養母から色々教わっていたマリアに似てる。
そう、本当に少女のようで。
「よし、一気に作ってしまおう！ティナも手伝ってくれよ、まずはこいつを洗わないとな」
「ええ、勿論よ」
俺が大鍋や杓子を取り出している間に、ティナは丁寧に野苺を洗い始めた。
「私の世界では、野苺なんてなかったの。ううん、きっとなくなってしまったのね、世界が壊れた時」
彼女の世界は一度ケフカによって壊され、生命全てが消滅の危機に瀕していたそうで。
俺は無意識に目を閉じ、彼女の世界の悲惨さを思う。
「私が家事を覚えたのは、崩壊後の世界だったから……ジャムを作るなんて、考えもつかなかったわ」
「……そうか」
「今朝ルーネスと散歩に出た時も、彼がこれを見つけたの。彼もお家のお手伝い、してたって言ってたわ」
でも彼は、ジャムのレシピまでは習ってなかった、って言って、それでフリオニールに頼る事にしたの、と。
ティナは笑いながら、作業を続けた。

全ての木苺を洗い終えてから鍋に入れ、砂糖とレモン汁を加え、鍋蓋を閉じてから中身を揺する。
「これで砂糖を馴染ませてから少し置いて、後はひたすら煮詰めるんだ。案外簡単だろ」
「本当ね。ありがとう、教えてくれて」
納得できたらしいティナの言葉に、俺も満足した気持ちになる。
「それじゃティナ、火を入れる前にお茶でも飲むか。昨日の残りのクッキーもあったろう？」
「ええ、きっとティーダやジタンたちがお腹を空かせてしまってるだろうし、丁度良さそうね」
俺たちは話をしながら、既に毎日の慣習となった動作をこなし、10人分のお茶を準備して。
それぞれトレイを手にしてから、リビングへと向かった。

　　　＊

きれいな、かわいいひとが、います。
かのじょはとても、こころがきれい。
かのじょはとても、こころがやさしい。

いっしょにいられて、ぼくはとても、うれしいです。

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◆『貴女へ花を贈りましょう』（２×６的、２視点）

順番で（苦笑）次はのばら氏。
彼は絶対器用だ！という思い込みが過多な管理人です。

それは俺のちょっとした、思いつきだったのだけれど。
「ティナ、これやるよ」
「……あの、フリオ」
「ん？」
「これは、何？」

彼女の質問に、正直戸惑った。

　　　＊

幼い頃、幼馴染たちと一緒に遊んだ野山や花畑。
当然のように花冠や花の指輪を作っては、互いを飾って楽しんでいた、記憶。
子供ならば誰もが一度は通る道、と想い込んでいた自分。
家族がいて、家があって。
食事をして、時には遊び、時には学んで。
そんな『日常生活』というものが、彼女の人生においては、全くなかったという現実。
18年もの、空白。
改めてその重さを、知らされる。

「───これはね、花冠って言うんだよ、ティナ」
俺が教えてやると、彼女は微かに「はなかんむり」と唇を動かし、言葉を反芻して。
「とても、綺麗ね」
ふんわりと、笑う。
同年代の他の少女、例えば元の世界の自分の幼馴染と比べて、その笑みはまだぎこちないけれど。
心を凍らされていた少女にとっては、漸く会得した、自分の素直な表現。
例えようもなく、湧き上がる想い。
「気に入ってくれた？」
「ええ。ありがとう、フリオニール」
声の調子が普段よりも弾んでいて、本当に嬉しいのだろうと思えた。

するとティナは首を傾げて、こちらを見る。
「ねえ、フリオニール」
「ん？どうしたんだ」
「花冠の作り方、教えてもらえる？」
素直な好奇心を秘めた、瞳に映る俺の表情は、思わず苦笑いしてしまいそうな程に緩んで。
自分で自覚している以上に、ティナと一緒にいる時間を楽しんでいるのだと、自覚した。
「勿論だよ、ティナ」
「本当？ありがとう」
ティナは目元も綻ばせ、本当に嬉しそうに、笑った。

 

そして、彼女の初めて作ったちょっと歪んだ冠は、俺の頭上に。
「ありがとうな、ティナ」
礼を言うと、ティナはふるりと首を振り、言った。
「私が『ありがとう』なの。だって、誰かに手作りの贈り物をしたのは、初めてだから」
こんなに温かくて、嬉しい気持ちを教えてくれて、ありがとう、と。
ティナは柔らかい声で、教えてくれたから。

俺は不思議な程に、涙を堪え、頷いた。
 

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