◆ウェディングヴェール（９×６的 ９視点）

拍手お礼リサイクル文、その９です。
レディーに夢を見せて上げられるのは、恐らく彼だけでしょう（決め付け）。

『ウェディングヴェール』

たまたま手に入れた、オフホワイトのレース生地。
「へぇ、ずいぶん綺麗だな、それ」
バッツも興味深げに魅入ってるそれを眺め、真っ先に思いついたのが。
（……よし！）
俺は意を決して、駆け出した。

　　　　＊

「ティナー！」
「ジタン、お帰りなさい。どうしたの？」
笑顔で答えてくれる彼女は、今日も可愛さ最高潮。
改めて、掛け値なしに最高級のレディーっぷりだと思う。
「見てくれよ、これ！」
「え？……わあ、素敵！とても綺麗ね」
さっきゲットしたレース生地を見せると、水晶のような瞳がより一層輝きを増し。
興奮のためか、微かに頬まで赤みが差し、更に美しさのレベルがアップ。
ああ、本当に眼福。

「せっかくだからさ」と、戸惑うティナを説き伏せて。
彼女の髪を解いてから、ふんわりとレースを被せてみる。
（うぉ……！？ちょっと、これヤバいって！）
星屑のような色合いの髪を覆う、オフホワイトのレース。
衣装が戦闘服なのが残念だけれど、元が超美少女なだけに、これでも十二分に綺麗で。
「うっわー、超綺麗！ティナ、これ絶対に、すっげー似合ってるって！」
「そ、そう、かな」
「俺もそう思う！マジで綺麗だな、ティナ！」
「……ホント、綺麗だよ、ティナ」
俺やバッツ、ルーネスが騒ぎ立てるのに、ティナは戸惑いを隠せない様子だった。

でも、俺らが口を極めて褒めちぎったので、漸くその気になってくれたのか。
ティナは照れ臭そうに微笑みつつも、立ち上がってくるり、と一回転。
その動きに合わせて髪とヴェールが揺れて、更に綺麗さ３割増し。
ああ、生きてて良かった、なんて思っていると。
「あの……ジタン」
当のティナが、躊躇いがちに声をかけてきた。
「ん、何？」
「ヴェール、ありがとう。ちょっと恥ずかしいけれど、とっても嬉しい」
（！！）
レースの裾を、ちょんと摘んで。
頬を染めて語る様は、流石の俺でも卒倒しかけたぐらいに、可愛らしくて。
絶対に本番も、彼女のための最高のヴェールをゲットしてやろうと、決めた。

 

あ、勿論隣に立つのは俺な！

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◆空葬（９×６的 ６視点）

モニカ様の「選択式御題」から、新たに拝借したお題「葬－funeral」 の続きを懲りずにアップ。
このタイトルを拝見して、最初に浮かんだのが６本編でございました。
本来のイメージとかなり食い違っておりますでしょう事は百も承知ですが、敢えてこのままで参ります。
相手が何故盗賊なのか、と申しますと、ただ「手を握って誓う」をさせたかったんですね、私が（爆）。
ちょっとだけ９本編もプレイしてみて、彼のイメージがちょっと掴めた感もあるのですが、まだまだのようです…。

空葬（９×６　６視点）

 

そらに、とけたことがある？

 

　　　＊

 

「は？」
私のあまりに稚拙な表現では、彼の理解を得られなかったと覚る。
「ごめんなさい。えーと」
一所懸命に、乏しい語彙力を駆使して。
私は再度、説明する。
「空に溶けていくように、消えた事はある？」

「……あまり楽しい状況じゃないみたいだな、レディ」

彼は溜息混じりにそう言って、私の手を握る。
柔らかく、でも離すことの叶わぬような力。
「ジタン？」
「この手を掴むことができなくなるなんて、考えたくもないよ」
彼は静かに呟くと、眉間に盛大な皺を寄せた。

 

「空になんて、君をくれてやったりはしない」
「え」
「例え空だろうが海だろうか、大地だろうが同じだけどね。君を俺たちと離れた場所に葬るなんて、ぞっとする」
彼は優雅に一礼すると、私の手に唇を寄せて。

「この手をずっと離さない、と誓わせて下さいますか、レディ？」

驚く程に真剣に、私に尋ねてくれたから。

「………………ありがとう」
ただ、一言を返して。
ぎこちなく、微笑むだけだった。

 

ほんとうは、ね。
そらにとけるのは、あたたかいけれどつめたくて、さびしいの。
だからどうか、はなさないで。

わたしを、ここに、いさせて。

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◆プリズムの向こう、貴女は叫ぶ（９＋６的 ９視点）

こんばんは、子の運動会が本日雨で中止だった管理人です。
つまりは明日に順延となったわけで…おーまいがー弁当がー（爆）
応援が自分ひとりなので、きっと物凄く手抜きが確定です。
実は家に戻って食べるという業もあり＜家から学校徒歩１分

苦手を克服してみようか、と思い立って９絡みを1作。
キャラクターを全くつかめていない状況の執筆ですので、キャラ像の違いについては深くお詫び申し上げます。
しかも甘さゼロ…もといマイナスですんで（えー）

──ここは嫌い、と貴女がそっと、呟いた。
初めて俺が耳にした、貴女の負の感情。

 

『プリズムの向こう、貴女は叫ぶ』

 

初対面時の衝撃たるや、未だ鮮明に記憶してる。
目の覚めるような、なんてありきたりの言葉じゃ表現できないくらいの美貌を備えたレディ。
（何せ、この俺を含めて全員揃って、活動停止してたもんなー……）
星の色をした淡い金髪も、紫水晶を嵌め込んだような瞳も、淡雪のような肌も。
全てが奇跡のように調和し合って、誰もが認める芸術品を作り出していた。
確かに元の世界でも、色んなレディとお知り合いになって、中には美人だってたくさんいたけれど。
今目の前にいるこの存在は、正に神様の気紛れ？とでも思わずにいられない程。
──まあ言うなれば、彼女のあまりの美しさに見惚れ、俺たちは全員すっかり硬直していた訳で。
「……あ、の……？」
彼女は桜色の唇を僅かに動かし、小声で漏らすと眉を潜め、周囲を不安げに見回した。
俺はその様子で我に返り、慌てて歩を進めると、彼女の白く細い手をそうっと取った。
心の中で、こんな可憐なレディを不安にさせた自分の至らなさを、内省しながら。
「初めまして、麗しいレディ。お会いできて光栄の至り」
「……あなたは？」
外見そのままに綺麗な声と、真摯に見つめてくる澄んだ瞳。
首を傾げる幼い少女のような仕草が、また愛らしい。
「おっと、失礼。俺の名はジタン＝トライバル、お見知り置きを」
「ジタン、ね。私はティナ、ティナ＝ブランフォード」
「ティナちゃん、か。名前も可愛いね、よく似合ってる」
笑顔でそう話してみると、彼女は目をぱちりと瞬かせてから驚くような言葉を告げた。
「初めてだわ、名前を褒めてもらうなんて」
「え、本当？」
その言葉が意外過ぎて、思わず声を上げてしまう俺に、彼女はまるで動じずに頷いて。
「ええ。私、人から褒めてもらった事なんて、ほとんど経験していないもの」

首を傾げるだけで、深く考えようともしなかった、彼女の特異な境遇を知ったのは、もっと後の事。

全員で訪れた奇怪な建造物を手分けして探索してた時、ふらりと１人で奥へ進んでいた背中。
俺は周囲を見回して、いつも彼女の傍にいる自称騎士のガキがいない事に舌打ちしつつ、その背を追う。
「レディ、単独行動ってのはナシだよ」
「……ジタン？」
俺の声に振り返る彼女は目を丸くするけど、その表情がやけに強張って見えるのが気になって。
「さあ、お手を。いつもの騎士じゃないけれど、たまには俺とご一緒してもらえますか？」
笑顔でそう言って手を差し出すと、ティナはゆっくりと表情を和らげ頷いてくれて。
続いて自然に差し出してくれた手をやんわりと握り、俺はティナと奥へ進む。
（敵の気配はナシ、と。それにしても、嫌な感じの場所だよな）
周囲を見回しながら歩いてると、不意に隣のティナの足が止まって、近くのガラスのような壁にそうっと触れた。
「きらい」
「え？」
「ここは嫌いなの。昔から、ずっと」
普段から色白の肌が紙より更に白くなって、眉間には厳しく皺を寄せて。
ガラスに触れたまま、ぎゅっと握った拳が微かに震えているのが、見て取れる。
感情表現に乏しく、しかも敵に対して恐怖や不安を口にする事はあっても、憎しみを持っていないような彼女が。
あからさまな『嫌悪』の感情を表すのは、珍しい事で。
かけるべき言葉を見つける事ができなかった俺は、繋いだ手にそっと力を込めた。
「ジタン？」
俺の行動に気付いてくれた彼女へ、優しく話しかける。
「そんなに力を入れちゃ、綺麗な手に爪で傷をつけちゃうぜ？レディの美しい手は、大事にしないと」
怪訝そうな表情の彼女に笑顔で語りかけると、震える拳からゆっくり力が抜けて、彼女は微笑んだ。
「ありがとう、ジタン。あなたの手、温かいわ」

「皆のように上手く話すことは、苦手なの。自分自身の記憶じゃないから」
淡々とした口調で、他人事であるかのように彼女が語る、彼女自身の過去。
人ではない生命体の父と、人の母との間に生を受けた、この世にたったひとりの存在。
まだ乳飲み子のうちに両親と離され、その『力』だけのために、実験体として生かされた日々。
あるのは日常の営みではなく、様々な忌まわしい実験や、戦場での破壊と殺戮の記憶の断片。
突然自我を取り戻したところで、幼い頃から封じられた心は、未発達のまま取り残されていて。
本来ならば庇護されるべき立場であったかもしれないのに、結局は戦渦に巻き込まれた。
「だから、皆のように強くない。『心』がいつも、揺れてしまうのだと思う」
微笑むその笑顔は、どうしてあまりにも綺麗で、あまりにも悲しく。
「ねえ、ジタン。あのね、あなた、私の名前を褒めてくれたでしょう？」
「え？」
唐突に彼女が放った言葉に俺は当惑してしまうが、彼女は構わず話を続ける。
「私の名前ね、お父さんとお母さんがつけてくれたものなの」
「ティナ」
「記憶はほとんど残っていない、でも確かに２人が私に与えてくれたものは、残ったわ」
「……」
透き通るように美しく、それでいて悲しい笑みを絶やさぬまま。
「あなたに感謝しているの。私が持っている大切なもの、思い出させてくれたから」
ティナはゆっくりと周囲を見回して、もう一度。
「やっぱり私、ここは嫌い」
お父さんと別れた場所にそっくりなの、と言って、やっぱり笑った。

　　　　＊

本当は、全てを恨み、泣き叫んでいるかもしれないのに。
精巧なプリズムの仮面、その向こう側。
閉ざされた、彼女の心は、見えない。

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◆ドロボウさんとわたし。（９×６的 ６視点）※パラレル

こんばんは、管理人です。
とりあえず思いつきだけで進めてきた拙宅の連続更新、残すところ今日と明日の2日となりました。
明日の夢想も管理人には難関ですが、それ以上に厄介なのが、本日アップの盗賊さん。
彼をどこに持ってこようか、いつも思案してばかりです。
で、現代パラレルですが…今から謝罪いたします。
これは本当に某有名マンガからヒントを得た、トホホ文章でございます。
管理人の年代から見れば、むしろ当然なのかも…？しかし、お客様には不評の予感。
どうぞ皆様、ご容赦を。

話し変わって、先日アップした兵士×少女のご反応に驚いてます。
申し訳ないですが、レスは後日アップしますので、それまでご容赦を。
今回アップした現代パラレル、アンケートでもとらせていただいて、連作化を検討してみてたのですが…。
どうしようかな…あれ。

本作は現代パラレルにつき、苦手な方は閲覧をご遠慮ください。

硝子越しの青空と、緑。
もう、半年にもなる。

このまま、時だけが流れていくと、思っていた。

 

『ドロボウさんとわたし。』

 

孤児院で育てられていた私が、何の予告もなく富豪のお屋敷へ引き取られたのが半年前。
要塞のようなお屋敷の、まだ年若い主人に初めて会った時の事は、今も鮮明に覚えている。
「これは美しい、調査書の添付写真以上だ。将来が楽しみだな」
尊大な態度で私を眺め、綺麗に手入れされた長い爪の手で頬を撫でられたとき、ぞくりと起こったのは不快感。
「案ずるな、お前にはちゃんとした教育を施す。私の女として恥じる事がないだけの教養は、身に着けさせよう」
濃い紫色の唇が弧を描き、耳にすれば寒気が走るような声で述べると。
「セフィロス、全てはお前に託す」
「お任せ下さい、マティウス様」
彼の後ろに控えていた長髪の男性に、それだけを言い残し、私に一瞥もくれずに立ち去った。
言い知れない恐怖に竦んだ私の身体を解したのは、私と共に残っていた男性の声。
「……主の意思には逆らえない。お前はこの館に捕らわれた小鳥と同じだ、諦めてもらう」
「あきらめる？」
言葉の意味を問いかけると、彼は寂しげに笑って。
「もうお前は、ここから出ることが叶わない」
ぽつりと告げられた言葉が、苦しくて、私はただ俯くだけだった。

以来ずっと、私は館の離れから出ることも叶わないまま、硝子越しの世界を眺める事しかできない身の上。
勉強も全て自分付となったセフィロスから教えられるだけで、侍女の出入りすらなく、言葉を交わすのも彼だけ。
（ずっと、このまま……）
閉ざされた檻の中、絶望を生きる私。
幾日の時が流れても、変わらぬ空間に閉じ込められたまま、一生を終えるのだと思っていた。

　　　＊

館内の変化に気付いたのは、今朝。
（……どうしたのかしら。何だか今日は、とても慌しい）
離れにまで喧騒が感じられる事など皆無だったというのに、今日は館全体が浮き足立っていて。
首を傾げていた所に、ノックの音と、強張った表情のセフィロス。
「セフィロス。何かあったの？」
彼は私に近付くと、ゆっくりと跪いて、説明を始めた。
「ティナ、よく聞け。今朝この館に『怪盗タンタラス』の予告状が届いた」
「……まあ」
巷を騒がせているという、神出鬼没の怪盗・タンタラス。
並み居る富豪が揃いも揃って財産を盗まれているという噂を、私も新聞やニュース報道で知ってはいたけれど。
富豪の財産を狙うというなら、確かにこの家も標的に？と。
ぼんやりと考えていた私の頬に、セフィロスの大きな手が触れる。
「セフィロス？」
「いいか、ティナ。奴は『この館で一番美しいものを戴く』と予告してきた」
「……美しいもの」
彼の言葉を繰り返した私に、彼は頷く。
「主のコレクションである美術品は数多い。私は警護にあたることとなった。夕食後は、ひとりで大丈夫だな」
「──うん。セフィロス、お仕事頑張ってね」
口調は事務的だけど、彼はずっと私を気遣い、時には就寝時まで話し相手になってくれる事もあって。
でも今宵は、大切なお役目を任されたという事なのだろう。
私は素直に頷き、読書でもして過ごそうと心に決め、彼へ声をかける。
彼は一瞬だけ目を見開き、微かにだけれど微笑んでくれた。

夜も更け、母屋の雰囲気はどこか異様なのが、こちらにも伝わってくるようだ。
読書にも飽きて、窓から眺めた硝子越しの世界には、満天に星が瞬いていて。
（今頃、みんな元気かな……）
きっとこの星空であれば、孤児院の皆は外でにわか天体観測会をしてるだろう、なんて思いを馳せる。
院で一番物知りの子が星座ひとつひとつを丁寧に解説するのを、皆が真剣に聞き入ってるのだろうか、なんて。
外の世界を思い出してしまう度、未だにこの境遇を諦められない自分が弱い、と叱咤する。
（駄目、駄目！せっかくここへ私が来る代わりに、院には多額の寄付金が入ったんだから）
頭を振って、後ろ向きな思考を追い出そうとするも、追憶はエスカレートしていくばかりで。
（……っ、だめ、泣いちゃダメ……）
頬を伝うひと雫を慌てて拭うと、不意に高い声が届く。
「ああ、駄目駄目！レディーがそんなに乱暴に顔を擦って、傷になっちまったら大変だぜ？」
（──！？）
初めて耳にする声に、私は慌てて周囲を見回すと、暗闇の中から誰かの歩み寄る気配。
天窓から零れる月光に照らされた、勝気そうな笑みの綺麗な少年が、こちらをじいっと見つめていた。
「あなたは……誰？」
恐る恐る声をかけると、目の前の人は、ますます笑みを深くして。
「初めまして、レディー。俺はジタン＝トライバル。またの名を『タンタラス』と言えば、いいかな」
彼─ジタンは大袈裟なお辞儀と共に告げると、器用にウィンクをして見せた。
「『タンタラス』！？」
「そう、よろしくお見知り置きを。にしても、この家の人間って皆阿呆だよな。俺、ちゃんと書いたのに」
不敵な表情で彼は答え、身を急に翻し、私の右手を恭しく取り、掌へ唇を落とした。

「俺は『この館で一番美しいもの』を戴くって、ちゃんと予告したってのになあ」
「え……？」
首を傾げる私を見上げ、満足げに頷くと、あまりに突飛な発言。
「さて、ティナ＝ブランフォードさん。君をいただきに参上しましたよ」
「……！？」
混乱する私の手をぎゅうっと握ってから、私の目を覗き込むように、彼が言葉を紡ぐ。
「俺はレディーの味方なの。君のような可愛い子が、こんな場所に閉じ込められてるなんて、我慢ならない」
「で、でも、私」
「大丈夫だって！この俺に、できない事なんてないからさ」
大変魅力的な笑みと共にそう告げると、彼は私の手を一度離してから、再度手を差し出して。
「さ、レディー。一緒に外へ参りましょう。お手をどうぞ？」
「……」
突然のお話に躊躇したけれど、でも本当は、私。
一瞬だけセフィロスの顔が浮かんだけれど、それでも、私、やっぱり。
「……いい、の？私、外へ出て、いいのかな」
戸惑いながらの私の言葉に、ジタンはしっかりと大きく頷く。
「勿論さ！俺と一緒に行こう、な？」
「──うん！」
思いきってジタンの手に自分のそれを重ね合わせ、しっかり握った。

　　　＊

（……さよなら）
追っ手を振り切り、館から遠く離れた高台で、眼下に見下ろすのは懐かしい孤児院。
みんな元気で、と心の中で叫ぶ。
それから私の隣へ立っている人へ、笑いかけた。
「ありがとう、ジタン。もういいわ」
「そう？んじゃ行こうか、レディ」
「ええ」
当然であるかのように私の手を取ってくれたジタンに、私は笑顔で頷いた。

私はもう、懐かしい場所には戻れない。
あの孤児院へ戻ったら、皆に迷惑をかけてしまうから。
だから、昨夜彼らのアジトで迎えた夜に。
ジタンに『私を遠くの国へ連れて行ってもらえないか』と頼んでみたら、あまりにも意外な答え。
「何言ってんの、レディー。君は俺が盗んだ『宝物』なんだからね、手放す訳ないだろ？」
「え？」
「もちろんこの国に置いてなんて、行かないさ。俺とずっと一緒だよ」
彼はさらりと言ってのけ、私の手を取ると、恭しく掌に口付けをして見せる。
そう、初めてあったあの時と同じように。
「ジタン」
「掌へのキスっていうのは、懇願の印。愚かな男の『麗しいレディーを得たい』っていう、ね」
自嘲気味に笑みを浮かべてから、彼は私へ、とても優しい口調であの時と同じ言葉を繰り返す。
「『ティナ＝ブランフォードさん。君をいただきに参上しましたよ』。どう、俺に一生盗まれてくれる？」
「……ジタン……！」
私は言葉を出す事ができず、精一杯の笑顔を浮かべ、彼に抱きついて。
「うわ、ティ、ティナ！？」
彼が私を支えきれずに床にひっくり返ってしまったのは、言うまでもない。

ありがとう。
私を硝子の檻から盗んでくれて、ありがとう。
世界一の、私の、ドロボウさん。

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◆遊園地（９×６的、６視点）※現代パラレル的

拍手お礼を入れ換えたので、毎度お馴染みリサイクルです。
此度のお話は、現代パラレル的な内容となっておりますので、苦手な方は閲覧をご遠慮下さい。

ジタンはきっと、着道楽になっていると思います。
拘りがあって、でも身長がコンプレックスで、将来成長してやるー！と宣言してそうな。
俳優業か、アパレル関係の仕事してると面白い気がしています。

遊園地（amusement park）

待ち合わせは、午前９時に駅前で。

　　　＊

前の日から頑張って準備したお弁当も、ちゃんと持って。
ワンピタイプのカットソーとレギンスに、靴もローファーで動きやすくした。
だって、今日はたくさん遊びたいから。
「おはよ、ティナ」
「あ、ジタン！おはよう」
ジタンはラフなシャツとデニムに、同系色のキャップがとっても似合ってる。
いつも素敵な着こなしをしてて、横を歩くときには頑張らないと、って思う。
そんな彼は、今日も目敏く私の荷物に気がついて。
「ティナ、今日弁当作ってきてくれたの？うっわー、すっげ楽しみ！」
「口に合えばいいんだけど」
「大丈夫、大丈夫。ティナの料理なら間違いないって！」
満面の笑みでそう言うと、さり気なくバスケットを持ってくれて。
それから、もう片方の手を私へ差し出した。

「さ、行こっか」
「……ええ」
しっかり手を繋いでから、私たちは、バス乗り場へと歩き始めた。
 

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