◆女子大生の妹と、大学講師の兄。（１＋６的 １視点）※パラレル

先月勝手に拙宅で開催した「パラレル強化」、続編的な創作です。
まずはＦＣ組から取り組もう、と決意。
現代パラレル設定につき、苦手な方は閲覧をご遠慮願います。

「ティナを、お願いします」
「ああ、任せておくれ、きっと大事に育てるから」
母方の叔父・ブランフォード家にあの子が引き取られて行く日の朝。
最後に抱っこしてみた妹は、私の顔を見て、笑った。

時を経て、私は今31歳。
妹は、今年の秋で21歳。
兄妹生活は、漸く３ヶ月を超えたところ。

 

『女子大生の妹と、大学講師の兄。』

 

私と、10歳下の妹ティナとの両親が、交通事故で急逝したのは今から20年前。
当時小学校高学年だった私と赤ん坊の妹、ふたりを同時に育てられる親類はなく、私たちは別々の家で育てられた。
幸い双方共に、子煩悩の優しい家庭に引き取られ、実の親に決して劣らぬ類の愛情を得られたのは救いだ。
特に、あまりにも幼い頃に両親を失い、その記憶すらない妹には。

大学進学を機に、私は養父母と話し合い、今も残る生家で暮らし始めた。
養父母の手で管理されていた生家は、さほど傷みもなかったので、生活を始めるのに何の支障もなく。
亡き両親の痕跡を僅かでも宿す場所での生活を、静かに楽しんでいたといえる。
そんな暮らしを始めてから数年後、今度は妹が高校に進学するタイミングで私に申し出て来た。
「私もここに来たい。兄さんと、お父さんお母さんがいる家に」
真摯な表情で訴える妹に、しかし私は是とは言わなかった。
「お前はまだ、ブランフォード家にいるんだ」
「どうして！？」
「私はまだオーバードクターの身だ、収入もない。お前を養うだけの力は、残念ながら持ち合わせていないのだ」
「兄さん……」
目を潤ませる妹を不憫だと思いつつも、現実の壁は厚い。
最終目標の教授とまでは行かずとも、最低限どこかの大学助手にでもならねば、定職に就いているとはいえない。
こんな状態では、妹を養うどころか２人で路頭に迷う事にもなりかねない。
「ティナ。私を信じて、待っていてくれ」
妹の頭をそうっと撫でて、私は告げる。
「必ず大学助手になってみせる。そうなれば、必ずここでお前と同居が叶うだろう」
「兄さん……」
目に涙を溜めて、それでも必死に笑顔を作ろうとしている妹は、健気だった。

──結局、かなり時間を要してしまったが。
何とか講師となった私と妹との、家族２人での暮らしが始まった。
互いに遠慮する時もあるが、やはり血の繋がった家族との生活にはすぐに馴染むもので。
本日は、妹を伴って亡き両親の墓参りへと向かう最中。
バスの中で白い花束を抱えた私の横で、ティナはとても穏やかな雰囲気に見える。
「ティナ、嬉しそうだな」
「ええ。だって兄さんと一緒にお参りに行けるの、初めてなんですもの」
お父さんとお母さんは喜んでくれるかな、と無邪気に笑う妹は可愛らしく。
私も不思議に顔が綻び、気持ちが穏やかになっていくのを自覚した。
「あ、兄さん、次の停留所」
ふと声を上げる妹に頷いて、私は停車ボタンをさっと押し、妹を先導して下車した。
そしてバス停から程近い場所にある墓地の中、亡き両親の墓の前に立つ。
「お父さん、お母さん、久し振り。今日は兄さんと一緒なの」
妹は笑顔で墓を掃除してから、私から受け取った花を綺麗に活け直して。
とても優しい声で、話しかけていた。
（……父さん、母さん）
穏やかに微笑む妹の隣に立ち、私は心の中で亡き両親へと誓う。
（私たちは元気です。どうぞ心騒がせる事なく、安らかに眠って下さい）

 

墓前を辞して、再び妹と並んで歩く。
まだ時間は昼前なのに、初夏の太陽は容赦なく照り付ける。
「今日も暑くなりそうね」
空を見上げて目を細める妹の、表情はそれでも嬉しそうに見えて。
兄妹での外出など滅多になかった事だけに、楽しんでくれているのかと思う。
「ティナ、せっかく出てきたのだから、昼食は外で取ろうか」
「え？」
「たまには良いだろう。私と一緒では嫌か？」
首を傾げる妹に、悪戯っぽく微笑んで付け足すと。
「そんな訳ないわ、とても嬉しい。でも、いいの？お給料日前じゃ」
家族ならではの気遣いに、頭が下がると思いつつも苦笑い。
「私をお前の友人と、一緒にしないでもらいたいな。お前が希望するなら、フルコースでも全く問題ない」
「兄さんったら……うふふ」
私の言葉に表情を和らげる妹の笑顔は、見ていてとても嬉しい。
「では、決まりだな。希望はあるのか？」
「うーん、そうね。暑いし、冷製パスタなんてどうかしら」
「ふむ、では知り合いの店が近くにあるから、電話してみるか」
妹の希望を聞いてから、携帯を取り出して番号を探し出す。
コール２回程度で、落ち着いたトーンなれど通りの良い声が届いた。
『はい、リストランテ・ローザ・セルバティカです』

「フリオニールか？私だ」
『ウォーリア、珍しいな。どうしたんだ？』
私の声に、相手はやや驚いた調子で返答してきた。
苦笑いがこみ上げるのを自覚しつつ、用件を述べる。
「忙しい時間に済まないが、２名でランチを頼みたい。何時頃なら大丈夫だ」
『２名なら、すぐ来てくれても問題ないぞ、場所は取って置くから。デートか？』
「妹と食事だ。君にも紹介したいしな、すぐ行く。宜しく頼む」
昼前の多忙な時間帯にも係わらず、友人は頼みを快く引き受けてくれて。
私は相手の『任せてくれ』と言う声に頷きつつ、通話を終了した。
「ティナ、予約が取れたぞ。ここからそう遠くない場所だ、歩いて行こう」
「ええ、兄さん」
私たちは汗ばむ程の陽気の中を、レストランへ向けて踏み出した。

 

　　　＊

 

少しずつでも、このように。
家族として時を重ねて行ければ、それで良い。

過去ではなく、これからの未来を、家族として過ごすために。

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◆誓いの言葉（１×６的 １視点）

こんにちは、管理人です。
えー、先程拍手お礼駄文を入換しましたので、ログをしっかりリサイクル（笑）
突発企画の「６月の花嫁」、甘めが多くなったと思います…たぶん。

『誓いの言葉』

誓うは、永遠の契り。

　　　＊

手にした花は、至宝の如く煌いて。
身に余る果報に、空恐ろしさすら感じる。
君を得られる幸福は、他の何にも替えられない。
目の前に佇む、花嫁衣裳の少女の笑顔には。

始まる儀式。
永遠の絆を誓う、この場所で。
私は改めて、述べる。

「我が妻ティナを、永遠に愛し続ける事を、誓います」

涙交じりの笑顔すら美しい妻へ、口付けて。
神よりも、永遠の伴侶と決めた貴女へ。

私の、まごころを。

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◆Ｗ講師とわたし。（１＋６的 ６視点）※パラレル

再び参上しました、管理人です。
勝手に便乗した「ライティナの日」、しっかりライティナ！を書こうとしたはずですが…。
勝手に現代パラレルになっててしかも全然恋愛してないってのは、どういう事だ、と。
…全ては管理人の不徳の致すところでございます…（涙）

ということで、本作は現代パラレル設定となっております。
苦手な方は、閲覧をご遠慮願います。
なおティナのご友人方のお名前は、６本編から拝借しましたが、関連性はゼロでございます。

女子大というのは、特異な環境だと思う。
どんなに派手な服装や化粧をしていても、たとえコスプレで歩いていても。
「男性」というものの前では、存在感は薄れてしまうのだから。
常日頃から女性しかいない空間の中の、それは不文律。

『Ｗ講師とわたし。』

（……あ）
本日１講目の講義はないので、ラッシュを避けて登校してきた私。
廊下を歩いていてふと顔を上げると、真正面から歩いてくる銀縁眼鏡の人に目を留めた。
案外若くて美形が多い、と評判が高いうちの大学教授陣の中でも、一二を争う人気者であるウォーリア講師。
ラフなシャツを無造作に着ているだけなのに、やたらと様になるというのは、凄いと思う。
すると向こうも私に気付いた様子で、右手をひらりと上げた。
「おはようブランフォード君、今日は２講目からなのか」
「はい、ウォーリア先生。おはようございます」
講義中の廊下は人通りも皆無で、ひっそりと静まり返り。
そんな中、私はゼミの講師の先生と小声で会話を交わす。
「今日のゼミの当番は君だったな、大丈夫か」
「はい、テーマは固まっていますので。先生、私は図書館に寄りますので」
「ああそうか、呼び止めて済まなかった。では後程」
軽快な足取りで立ち去る先生にぺこりとお辞儀して、私も図書館へと歩く。
互いに、振り返る事もなく。

友人達との昼食時、様々な話題が上る中、ウォーリア先生の話が出る事は結構多い。
「ねえねえ、今日のウォーリア先生のシャツ、決まってたよね」
「えー、リルムったら今日先生と会えたのぉ？いいなあ……」
同じゼミを専攻するリルムとレイチェルは、先生のファンなので、今日も先生の服装チェック。
そんな２人を呆れ顔で見ているのは、もうひとりの友人セリス。
「あんたたち、大学に何をしに来てるのよ？先生の追っかけじゃないでしょう」
「あらあ、セリスったら、綺麗な男性で目の保養って大事よぉ？」
溜息混じりに注意を飛ばしたセリスに、レイチェルが反論。
「そうだよねえ、女子大なんて出会いの欠片もないんだから、せめてイケメン先生ぐらい見させてよー」
「２人とも、そんな事言って！昨日は昨日でクラウド先生に大騒ぎしてるし、全く……」
リルムまで加わった講義に、セリスは盛大なしかめっ面。
そんな３人の遣り取りに笑みを漏らしつつ、私は口を挟んだ。
「ところでリルム、レイチェル、お昼休みあと10分よ。デザート食べる時間、ある？」
「「！」」
「ゼミ前にお化粧直す時間、必要なんでしょう？早くした方がいいわ」
私の一言に、彼女達は慌てて目の前のランチプレートに向かった。
憧れる先生の前で、少しでも綺麗にしていたいという、健気な女心が可愛らしくて。
（何か……ごめんね、２人とも）
私はそうっと心の中で、溜息を零した。

　　　＊

今日の授業も無事終わり、バイトも終えて、帰宅時間は午後８時半。
「ただいまー……」
「お帰り、ティナ。遅かったな」
疲労した私を出迎えてくれたのは、兄の─ウォーリア。
大学にいた時と同様のシャツ姿のまま、にこやかに笑みを浮かべている。
「うん、今日はバイトの交代が遅くなってしまったの。ごめんなさい」
「いや、構わない。私も先程戻ったばかりだ。食事はどうする？」
穏やかな口調で話す兄に、私は釣られるように微笑んで告げた。
「すぐ食べるわ、朝にカレー作っておいたもの。兄さんはどうするの？」
「私も勿論いただこう」
「じゃ、用意するわね」
エプロンをつけて、台所へ。

幼い頃両親を亡くし、それぞれ違う親戚の家に引き取られて育った私達。
今でこそ同居しているが、養子縁組の関係で苗字も違うため、兄妹だとは案外気付かれない。
（まあ、自分達から言ってもいないんだから、当然でしょうけど）
別に２人とも、露見する事が嫌なわけではないのだし。
でも。
「あー、ティナ、おかわり貰えるか」
「え、はい、兄さん」
「ありがとう」
亡き両親の遺した家で、同居生活を始めてから、約２ヶ月。
今までずっと離れ離れで暮らしてた分、互いに兄妹だと意識はしてても、妙な遠慮があるのも事実で。
「あの、兄さん」
「ん？どうしたんだ、ティナ」
こちらに目線を合わせてくれる兄に、私は緊張感を持ちつつ訊ねる。
「週末に、一緒にお父さんとお母さんのお参り、行きたいんだけど」
「……月命日か。そうだな、一緒に行くのは初めてだ。是非そうしよう」
「うん！」
学校ではどちらかというと無愛想で、事務的な口調の兄が。
はにかんだような笑顔を見せてくれるのが、嬉しくて。

（……まだもう少しだけ、このままでも、いいよね）
友人達へ謝罪しつつ、せめて、このどこかぎこちない空気を、もう少し改善するまでは。
２人の空間を、楽しみたいと思うのだ。

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◆本日は晴天也。（１×６的、１視点）

こんばんは、相変わらず無茶苦茶な更新をしている管理人です。
最近週末が結構多忙で、創作に没頭できずトホホです。
ただでさえネタも浮かばず（爆）

突発的に考えたネタを投下します。
単に今日、子供が風邪で休んで昼寝してたので、テーマも『昼寝』…オイ！
これが本気だから、困ったものです、自分。

空は快晴、更に心地良い風が吹く。

『本日は晴天也。』

（……ふむ）
私の目の前、目測した距離にして約３メートル先。
木陰に背を預け、目を閉じている少女の寝姿。
星屑のような光を宿す髪が、時たま風に遊ばれて。
大変に心和む、午後のひととき。
なのだが。
（このような薄着で、大丈夫なのか？）
様々な世界から召還された仲間のうちでも、ひときわ体の露出部分が多いと思われる少女。
しかし本人へ直に質した際、浮かんだのは困惑の表情だった。
彼女曰く、『寒暖の差に影響を受けにくい体質のようだ』との事で。
事実、凍てつく様な風が吹き荒ぶ戦場へ赴いたとしても寒がる素振りなど見せず、平然としている。

さりとて、やはり無防備な寝姿を長く晒している状況たるもの、厄介だ。
いくら寒さに耐久性があるといっても、風に素肌を晒し続ければ、体温を奪われるであろう。
私は意を決すると、気配を消して少女に歩み寄り、傍らにひざまづいてその肩を揺する。
「ティナ、起きろ」
静かに呼びかける声が、我ながら驚く程に、優しげにも聞こえる。
「ん……」
されど、少女が目を覚ます気配は皆無で。
「……ふむ」
はてどうしようか、これは難問だ、と腕組みなどしつつ思考を巡らせて。
結局、ありきたりの結論に落ち着いた。
少女をなるべく起こさぬように気遣いつつ、細い体を両腕で抱き上げる。
思った以上にその体重は軽く、正直十分な栄養を摂取できているのか不安になった程で。
しかも、無意識にか私の鎧に体を凭れさせかけると、身じろぎひとつせず寝息を立てている。
（コスモスの加護を感じて、思いがけず熟睡できているのかもしれぬな）
幼子のような寝顔に、安堵の溜息がもれた。

少女を抱えたまま、館へ歩み始めた私たちを、一陣の風が優しく包んだ。

　　　＊

心地良い天候の、午後だから。
君もどうか、安らかな眠りを。

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◆野球場（１×６的、６視点）※現代パラレル的

拍手お礼リサイクル文、ずっと現代パラレルになってますので、ご注意ください。
相変わらずの難産であるライトさん、どう書けば格好いい彼になるのやら。
実は一番の難産だったのですよ、この創作が（汗）

野球場（ballpark）

「私、ここに来たの初めてよ」
「ふむ、私もだ」
スポーツ観戦初心者マークの人間同士で初めて訪れた、地元チームのスタジアム。
満員御礼の観客が、既に気合の入った応援を始めていた。
広い観客席のあちらこちらで、賑やかな声が響く。
「すごい熱気ね」
「ああ、確かにな。ガーランドが熱心に勧めたわけだ」
「うふふ。あの方、大ファンですものね。でも不思議ね、何だかわくわくするの」
「さあ、席へ行こうか」
「ええ」
ウォーリアが差し出してくれたのは、彼の綺麗な大きい手。
人ごみではぐれないように、とこんな時はいつも、彼は配慮してくれるから。
大きくて広い手を、しっかりと握った。

そして、試合が始まると。
周囲は驚く程の大音量による、ファンの応援。
だけど、決して不快じゃなくて、むしろ心地良い高揚感。
普段なら絶対に出さないぐらいの大声で、２人揃って選手へ声援を送って。
充実した３時間を、過ごした。

　　　＊

「ティナ。また一緒に来ようか」
「ええ」
帰り道も、快い疲労感を胸に、家路を辿って。
また次の機会に、精一杯の声援を送ろうと、思った。

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