◆『貴女へ花を贈りましょう』（５×６的、５視点）

バッツはコスモス側で一番、両親との幸せな思い出を持っている人という印象。
ずっと旅暮らしだったお父さんの分も、お母さんを助けていたのかしら？と妄想してみました。
高級感漂う花ではなく、ご家庭の花壇で咲く花が似合いそうなふたりです。

「……へぇ」

春の花と言えば、チューリップで。
家の周りでも、たくさん植えてあったけれど。
目に止まったのは、思い出したから。

　　　＊

幼い頃母親が、家の前の花壇で育てていた。
雪が降る前に球根を植えるのを、毎年手伝って。
春には必ず色鮮やかに咲いたから、花壇の周囲を跳ね回って喜んで。
たまに帰ってくる父親も、花を見て笑っていた。
かつて確かにあった、幸せの象徴。

（……ティナも、喜ぶのかな？）

花を見ながら微笑んでいた、母親の笑顔を思い出して。
幼い頃の記憶のままに、少しずつ手折る。
丁度持っていた紐でさっと束ねて、形もそれらしく整えて。

「ん、よっし！」

我ながらいい出来だ、と満足した。

 

「たっだいまー！」
「バッツ、お帰りなさい」

コスモス陣地で元気に叫ぶと、ティナの高い声が届く。
ポニーテールがフワフワ揺れてるのが、ちょうど花みたいに見えた。

「バッツ、どうしたの？それ」

早速俺の持っていた花束に目を留めて、ティナが尋ねる。
俺はにかっと笑うと、ティナにそれを差し出した。

「綺麗だろ！これ、ティナに土産！」
「え、私、に？」
「そ！ホラ、手ぇ出して」
「え、きゃ！」

戸惑うティナの白い手に、ばさりと花束を渡すと。
ティナは瞼をぱちぱちと瞬かせ、かなり驚いている様子。
もしかして、嬉しくなかったのかな？との疑念が、俺の頭にわいたとき。

「バッツ」

ティナの声がして、ん？と思うと。
驚いたことに。

「……！」
「あのね、とっても嬉しいわ。ありがとう」

瞳がじんわりと潤んだティナが、優しい笑顔を向けていた。

　　　＊

思い出したのは、母親の笑顔。
父親が帰って来たときや、春に満開の花がさいたとき。

そう、目に涙を溜めて、笑ってた。
 

close

◆『貴女へ花を贈りましょう』（４×６的、４視点）

今回選んだ花「サンダーソニア」は別名クリスマス・ベル。
花言葉だけで選んでみてます。
高山帯とかに生えていそうな植物だから、ファブールとかにあるかしら、と勝手に妄想。

セシルとティナとは、懺悔の人生を歩みそうな印象があるという点で、似ているような気がします。

儚いひとのための、花なのかもしれない。

　　　＊

新月の夜の、火の番人。
話し相手は星たちか、などと、元の世界の吟遊詩人が言いそうな事を考えて、自嘲気味に笑う。
（元気かな、彼）
大地を震わせるような美声と竪琴の旋律を、懐かしく思い出した時。
「……セシル」
恐る恐る話しかけてくるのは、玉を転がすような声。
「ティナ、どうしたの？眠れない？」
「ええ……。あの、いてもいい？」
「勿論構わないよ。話し相手がいてくれるなら、僕も嬉しい」
「……うん」
夜であっても、驚く程の軽装のまま、ティナが僕の隣へそうっと腰を下ろした。

むき出しの白い肩が寒かろう、と思ってマントを被せると、驚きの表情を浮かべる。
「あなたが寒いわ。私は平気」
「僕こそ平気だよ、鎧のままだからね。君こそ身体を冷やすのは良くない」
マントを返そうとするティナに、僕は少々強い調子で答えると。
彼女は一瞬躊躇ってから、それでも素直に頷いた。
「元の世界の仲間たちもそうだったけれど、慣れないわ、まだ」
「何がだい？」
「私の体調を、人のように気遣ってもらう好意が。優しさが」

───ああ、まただ。

世界でたった一つの、生命体としての孤独。
そして、あまりに苦し過ぎる、全てを与えられなかった環境。
凍りついたままの人生を、取り返す術はなく。
少女はずっと、自らを否定し続けている。
「ティナ」
僕にできるのは、少しでも、その苦しみを減らすように願う事だけで。
何を言ったとしても、彼女の孤独を分かち合う事などできるはずもないのだが、それでも。
「優しくされている、って思うと、君は嬉しい？」
尋ねてみると、ティナはしばし視線を彷徨わせてから、頷く。
「嬉しい、と思うわ。だって、温かいもの」
心が、とティナは言い、目を閉じて、自分の胸の前に両手を組んだ。
まるで祈りでも、行っているかのような。

 

数日後、遠出した先で偶然見つけた花を見て。
僕は彼女を、思い出した。
「……君に似ているね、この花は……」
そっと呟いて手を伸ばすと、ふるりと揺れるその姿が。
人の優しさに戸惑い、心震わせるティナにも見えて。
「こんな所まで、一緒なんだね。わかったよ、今度ティナをここに連れて来よう」
僕は花に囁いてから、背を向けた。

　　　＊

ふるりと震える、サンダーソニア。
花言葉は、祈り。
 

close

◆『貴女へ花を贈りましょう』（３×６的、３視点）

※初回アップ時ミスがありましたので、ファイル修正しております。ご了承下さい。

オニオンナイトは、背伸びする印象があります。
下手な大人よりも博識だから、花言葉だって知っていそうです。
大人のような気遣いを心がけて、気障っぽい行動に出たらどうだろう？と思って書いてみました。

 

紅い花が、嫌いだと言っていた。

　　　＊

色とりどりの、大輪の薔薇が咲き誇る場所で。
僕は、悩む。

「……綺麗だし、よく似合うんだけどなあ」

偶然に見つけたのは、見事に咲き誇る真紅の薔薇。
でも、彼女は赤を嫌う。
何故？と尋ねたら、とても暗い表情をさせてしまって。
更に彼女の答えを聞いて、心から己の失言を悔いた。

『……ごめんなさい。赤は、嫌いなの。血に染まった自分のようだから』

忌まわしい、と言葉で言うのは容易いけれど。
意思を奪われ操られて、意に染まぬ破壊と殺戮だけを繰り返していた彼女の過去。
断片的な、破壊の記憶は、今もティナを苦しめ続けていて。

（……酷い事するよな）

強過ぎる力を求め、道を誤った生命の末路。
元の世界での戦いで、その愚かさを知った自分。
魔王という名の操り人形として、散った命を思い出す。

（あんな奴が、どこにでもいる。だからティナのような、犠牲者が生み出される……ずっと）

忘れてはいけない。
苦しめられる人の涙を、哀れな敗者の姿を。

 

でも、いつまでも背負っている必要は、あるのか。

（……ティナには、気付いて欲しいよ……）

自己の存在すら否定してしまう彼女に、人は生きろと願っていると。
きっと彼女の元の世界の仲間だって、そうであっただろうと。
そして今、彼女を仲間と認めている皆が、願っていると。

「………………よし」

僕は思いきって、真紅の薔薇を手折る。
それから、近くに咲いていた純白の薔薇も。
どちらも丁寧に棘を取って、右手に持って歩き始める。

ティナに、教えてあげるために。

　　　＊

紅い薔薇に、白い薔薇を添えて。
意味は『温かい心』。
 

close

◆『貴女へ花を贈りましょう』（２×６的、２視点）

順番で（苦笑）次はのばら氏。
彼は絶対器用だ！という思い込みが過多な管理人です。

それは俺のちょっとした、思いつきだったのだけれど。
「ティナ、これやるよ」
「……あの、フリオ」
「ん？」
「これは、何？」

彼女の質問に、正直戸惑った。

　　　＊

幼い頃、幼馴染たちと一緒に遊んだ野山や花畑。
当然のように花冠や花の指輪を作っては、互いを飾って楽しんでいた、記憶。
子供ならば誰もが一度は通る道、と想い込んでいた自分。
家族がいて、家があって。
食事をして、時には遊び、時には学んで。
そんな『日常生活』というものが、彼女の人生においては、全くなかったという現実。
18年もの、空白。
改めてその重さを、知らされる。

「───これはね、花冠って言うんだよ、ティナ」
俺が教えてやると、彼女は微かに「はなかんむり」と唇を動かし、言葉を反芻して。
「とても、綺麗ね」
ふんわりと、笑う。
同年代の他の少女、例えば元の世界の自分の幼馴染と比べて、その笑みはまだぎこちないけれど。
心を凍らされていた少女にとっては、漸く会得した、自分の素直な表現。
例えようもなく、湧き上がる想い。
「気に入ってくれた？」
「ええ。ありがとう、フリオニール」
声の調子が普段よりも弾んでいて、本当に嬉しいのだろうと思えた。

するとティナは首を傾げて、こちらを見る。
「ねえ、フリオニール」
「ん？どうしたんだ」
「花冠の作り方、教えてもらえる？」
素直な好奇心を秘めた、瞳に映る俺の表情は、思わず苦笑いしてしまいそうな程に緩んで。
自分で自覚している以上に、ティナと一緒にいる時間を楽しんでいるのだと、自覚した。
「勿論だよ、ティナ」
「本当？ありがとう」
ティナは目元も綻ばせ、本当に嬉しそうに、笑った。

 

そして、彼女の初めて作ったちょっと歪んだ冠は、俺の頭上に。
「ありがとうな、ティナ」
礼を言うと、ティナはふるりと首を振り、言った。
「私が『ありがとう』なの。だって、誰かに手作りの贈り物をしたのは、初めてだから」
こんなに温かくて、嬉しい気持ちを教えてくれて、ありがとう、と。
ティナは柔らかい声で、教えてくれたから。

俺は不思議な程に、涙を堪え、頷いた。
 

close

◆『貴女へ花を贈りましょう』（１×６的、１視点）

唐突に思いついた、花を贈る短文集。
ウォーリアは思った以上に書きにくいことがわかりました（汗）
彼の場合は、有名な花だからどうだ、という事は全くなさげだという思い込み。

（……おや）

可憐な野花が目に留まったのは、我ながら珍しい事だと思う。
通常ならばどう考えても、そのようなものに目を奪われるような余裕はない。
いつも先の戦略を思い、仲間の安否を気遣っているからかもしれないが。

戦地の中で、偶然災禍を免れたのか。
一輪だけひっそりと、小さな花が咲いていて。
花の名は、わからない。
記憶を失っている自分ならば、当然かとも思うが。
もし記憶が戻ったとしても、自分が野花の名を覚えているような性格の人間だったとは思えない。
だが、その花がどうしても気になって。

（あの子は……どう思うのだろか）

逡巡した結果、そうっと手を伸ばした。

　　　＊

コスモス陣営の拠点に戻ると、出迎えてくれたのは、玉を転がすような声。

「ウォーリア、お帰りなさい。……まあ、その花は？」
「戦地で見つけたのだ。あの場所では、いつ戦いに巻き込まれ、傷つくかわからないから」
「そう……。可愛らしい花ね」

ティナは、私が周囲の土ごと手に載せて帰ってきた小花に視線を留め、微笑しつつ見入る。
幼女の如く目を輝かせている様は、微笑ましい。

「ティナ。これをどこかに植えておいてくれるか」
「ええ、勿論。とても可愛らしいものね、うまく根付いてくれるといいわね」

彼女は全く躊躇うことなく土ごと花を受け取ると、笑みを少しだけ深くして。

「ウォーリアは手を洗って来て頂戴、食事はできているから。私はこれを植えて来るわね」
「ああ、頼むよ」

弾むような足取りで去る背中を目で追ってから、口元が綻ぶのを自覚した。

 

出会った時、自らを含む全てのものに、怯えていた少女。
少女が僅かにでも笑みを零し、歌うように言葉を紡ぐ様が、愛おしくて。
自分がその切欠を与えることができたのは、幸運。

願わくは、あの花が無事に根付いて。
ティナがまた、笑みを見せてくれるように、と。
柄にもなく、想った。

close