◆リンク修正しました（雑記のみですスミマセン）

こんばんは。
結局予定が変更となり、今も自宅でマイＰＣに向かっている管理人です。


まずはお知らせ。
サイトを休止しておられた観月さまの「B+PLuS」、本日から復帰なさいました！
ということで、リンク部分を微修正。
嬉しいことです。


本日は某所の絵チャにも参加できそうで、とても楽しいです！
おっとイカン、家事の残りを早急に仕上げねば！
…拍手コメントレスについては、今しばらくお待ち願います。申し訳ありません。

◆パラレル始めてみました

改めまして管理人です。
週末はちょっとばかし実家帰省の可能性があり、更新が滞る可能性大です。
どうぞ皆様、ご容赦を。


パラレルの続編についての話をさせていただきましたら、コメントでも反応があって驚きです。
拙宅の駄文に対して、皆様がご期待下さっているのがとても嬉しい限りです。
ネタを細々と捻り出し、文を綴ってみたいと思います。


追記にて、拍手コメントレスです。
拍手のみのお客様、そしてご訪問下さる皆様へ、心から感謝申し上げます。

7/1 22:04 のお客様
３万越えにお祝いありがとうございました！
４８６パラレルにご期待下さって、ありがとうございます。
あれはかなり独断のノリで書いてしまったので、皆様のご支持を頂戴できたのが未だに信じられません（苦笑）。
初々しい、もしくはじれったい２人を書いてみたいと思っておりますので、気長にお待ちいただけると幸いです。


7/2 15:55 のお客様
コメントありがとうございました！
拙宅が元々７６イチオシだった事もあり、予想どおり大人気でしたね。
年齢設定が双方２０代ということもあり、あまりじれったい展開ではないよう心がけつつ、お話を進めていければいいのですが…頑張ってみたいと思います。
気長にお待ちくださいませ。

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◆お隣さんと、僕。（３×６的 ３視点）※パラレル

「パラレル強化」続編の３番目、ＦＣ組最後は勿論オニオンです。
彼の扱いが微妙な事が多いと思われる拙宅で、それなりにいい感じ…じゃないかなあ（弱気）。
このカップリングがお好きなお客様、本当に申し訳ない限りです。
現代パラレル設定につき、苦手な方は閲覧をご遠慮願います。

僕は現在、15歳。
そう、俗に言う受験生って奴だ。

だけどそれ以上に、僕は今、大事な問題を抱えてる。

 

『お隣さんと、僕。』

 

小さい時からずっとずっと一緒にいてくれた、お隣の綺麗なお姉ちゃん。
それが、ティナ。
物心ついた頃からずっと彼女を見慣れてるから、正直クラスの子なんて誰も目に留まらない。
だってそうだろ？ティナ以上に綺麗な女の子なんて、世界中捜したって、いやしないから！
ふわっふわの綿菓子みたいな金髪も、宝石みたいな紫の瞳も、鈴を転がすような声も。
どんなに周囲から綺麗だって言われる子と並べたって、叶うわけなんか、ないんだ。
そんな僕の、10歳頃からの不動の目標、それが。
『将来ティナをお嫁さんに貰う』、これに尽きる。
確かに年齢差は多少あるけれど、そんなものは関係ないんだ。
だって僕には、昔からずっと、ティナだけなんだから。
それにティナだってちゃんと「待ってる」って言ってくれたんだよ？嘘じゃないんだよ！
だから僕はひたすらに、一所懸命勉強してる。
少しでも早くティナに追いつきたいから、いざとなったら飛び級ぐらいできるように。
そんな僕だけに、本当の事を言えば、高校受験なんて全く問題にならない。
（……区内の全部の高校から、推薦入学の話が来てんだものな……）
先生から「よりどりみどりだぞ、さあ選べ」と笑いながら渡された、区内の学校の資料の数々。
ただでさえ辞典まで持参させられた今日の日に、これは正直、拷問だった。

「ったく、重いよコレ…………！」
ぶちぶちと文句を言いながら、鞄を提げて歩いていた、僕の視界に入るもの。
黒っぽい乗用車の助手席にいた、あの姿は紛れもなく。
（ティナだ！）
僕は重たい鞄を振り回しつつ、家路をダッシュし始める。
ちょうど家の近くの角を曲がった所で、件の乗用車からティナがするりと降りて来た。
その扉をさり気なく開いている、男。
「ありがとう、クラウド。助かったわ」
「いや、問題ないさ」
（……っ、またアイツ……！）
僕の心がちりり、と焦げる。
現在20歳、大学生のティナと同じ学部へ進学したという、高校からの同級生クラウド。
昔から勉強が良くできたティナと同格の成績を取っている上に、周囲が大騒ぎするぐらいの美形で。
時間が合えば、大学への送迎だって笑顔ひとつで引き受けてくれるという、性格の良さまで備わってる。
認めたくはないけれど、口惜しいぐらいティナにもお似合いの、アイツ。
「……っ」
ぎゅ、と握り締めた拳が、痛い。

その時。
「まあ、ルーネス？お帰りなさい」
「久し振りだな。お帰り」
顔を上げると、ティナとクラウドが並んで僕に笑いかけてくれていて。
僕は慌てて「た、ただいま」と言うと、ふたりの傍へ駆けていく。
「本当に久し振りね、あなたに『お帰り』って言えるのは。嬉しいわ」
「そ、そうかな」
「受験を控えた中学生と、俺たち大学生であれば、なかなか時間も合わないからな」
ニッコリ笑うティナの隣で、クラウドも穏やかにそう言うと、さり気なく僕の頭に手を置いて。
「しばらく見ないうちに、随分背も伸びたな。俺もそろそろ追いつかれそうだ」
優しい瞳で、言った。
「……そ、そんな事ないさ、まだまだだよ」
「いや、本当にあっという間だぞ。お前の場合は俺より足も大きい、将来必ず俺は追い越されるだろうな」
僕の照れ隠しの回答も、彼はすっかりお見通しで。
勉強頑張れよ、と言い残してから、ティナに別れを告げて車へ乗り込む。
「試験がひと段落したら、俺の運転でどこか連れて行ってやろう。ルーネス、どこがいい」
運転席から顔を出したクラウドの、唐突なお誘いに、僕は目を丸くしたけれど。
彼は心からそう言ってくれてるんだな、と思えて「考えとくね」と笑顔で返した。

クラウドの車が走り去った後、ティナが僕を見詰め、微笑む。
「あなたが大きくなるの、楽しみだわ」
「そ、そう？」
ティナの優しい表情が嬉しいけれど苦しくて、僕は苦笑いをひとつ。
すると彼女は、ちょっとだけ屈んで、僕へ耳打ち。
『ルーネス、大丈夫よ。私、ちゃんと待ってるから』
「……！」
「じゃ、後でお菓子の差し入れ持っていくわ。またね」
真っ赤になった僕に微笑んでから、ひらりとティナは自分の家に入っていき。
一人、残された僕は。
「………不意打ちだよ、ティナ………」
にやける頬を押さえつつ、真っ赤に火照った顔をどうにか治したくて、悪戦苦闘していた。

 

　　　＊

 

どこぞの受験の問題集より、何より厄介な、僕の問題。
それは、ただ彼女のこと。

早く、大人になりたいな。

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◆アルバイトさんと俺。（２×６的創作 ２視点）※パラレル

先月実施した「パラレル強化」続編、ＦＣ組の2番目です。
一話で無理矢理話を纏めたのがイカンのか、ちょっと微妙な出来栄えですな（汗）
現代パラレル設定につき、苦手な方は閲覧をご遠慮願います。

夏休み、と言えば世間一般の高校３年生は、当然の如く受験勉強一色で。
アルバイトなぞ、持っての外。
……の、はずだが。

「今日からよろしくお願いします」
にこやかな笑みで頭を下げれば、トレードマークのポニーテールがふわりと揺れる。
「こちらこそ、頼むよ、ティナちゃん」
「お店に新しいお花が咲いたみたいねえ、嬉しいわ」
相好を崩す両親（特に親父）の様子はまあ、無理もないだろう。
俺が今春卒業した高校は、今日から夏休みに入って。
予てから約束していた通り、園芸部の後輩だったティナが、店の手伝いにやって来たのだ。
「ティナ、本当に無理はしないでくれよ。勉強だってあるんだろうから」
「ええ、わかってるわ、大丈夫よ。ありがとう、フリオニール」
俺の言葉にも素直に応じ、笑みを深めるティナ。

……ああ、マジで可愛い。

 

『アルバイトさんと俺。』

 

本人の自覚はないが、誰もが認める超美少女。
そんなティナとの出会いは２年前、彼女の高校入学の時。
入学式への参加など在校生には面倒なだけだが、この時ばかりは男子生徒の目が変わっていた。
（ちょ、あの子超可愛くね？）
（いやーマジで可愛いわ！！）
ざわつく周囲の視線に、釣られるようにそちらを向いて。
他の生徒とは比べようがない程整った顔立ちから、目が離せなかったのは俺も一緒。
その後、彼女がひとりで部室を訪れた時には、度肝を抜かれた。
「あの……」
「は、はい！？」
（あの子だ！）
当時の俺の声が情けなくも上擦っていたのは、今思い出しても顔から火が出そうだが。
「も、もしかして、君、見学希望？」
「……はい。そ、その経験とか、全くないんですが、大丈夫でしょうか？」
おずおずと俺の反応を伺いつつ話しかける姿は、確かに不安げな新入生のもので。
ああ初々しいなあ、なんて俺が逆に落ち着きを取り戻したのは、この時。
「勿論、大歓迎だよ！さ、どうぞ入って入って」
「あ……ありがとうございます」
俺の勧めに応じ、おっかなびっくり部室に入って来た少女に椅子を勧め、コーヒーを淹れる。
「コーヒー飲めるか？あ、砂糖はコレな。ミルクはないんだ、ごめんな」
後で買出しをサボった仲間をとっちめてやらねば、と心の中で思いつつ謝罪した。
すると少女─ティナは、ニッコリと笑って。
「お砂糖があれば大丈夫です、ありがとうございます」
とても可愛らしく、頭をぴょこんと下げた。

 

（あの時と全然変わってないんだよなあ、可愛いのは……って、イカン、仕事仕事！）
うっかり思い出に浸っていた頭を切り替えて、俺は慌てて朝の作業を開始。
花屋の仕事なんて言うものは、とにかく体力勝負な一面がある。
何といっても相手は生きているものだけに、毎日の世話は必須条件。
「ティナ、水替えは俺がやるから水遣りと掃き掃除、頼むよ」
「はい」
俺は慌てて活けてある花の水替えを済ませ、次に仕入れた花の始末や花活けのための作業を開始する。
そして、開店。
こう言っては何だが、うちの花屋は近くの総合病院の存在もあって、それなりに繁盛している。
今は見舞いに生花持参を禁止している病院も多いが、今の所その心配も無用で。
手頃な値段の花束やアレンジメントが数多く出るので、今から数を揃えておく必要がある。
（昨日の花が残ってたのはレースフラワーだから、それを軸にして……ふむ）
俺は頭の中でイメージを纏めると、さっそく店舗の片隅でアレンジメントの作業を開始する。
元気が出るように、黄色やオレンジの明るい色を多用するのは、俺の癖。
（実際、店先で映えるもんなあ）
たまにピンクを取り入れるけれど、お見舞い用の花には鮮やか過ぎる赤は入れず、仕上げていく。
その分リボンを赤や濃い青にしてやるだけで、印象はずいぶんと変わるものだ。
アレンジメントの花籠も同様に仕上げ始めたところで、ティナから声をかけられた。
「フリオニール。おばさまが休憩したら、って」
「ん、ありがとう。ここが終わったらな」
「……あの、見ててもいい？」
「構わないよ。でも俺のアレンジは、まだ参考に出来る程の腕じゃないぞ」
ティナに笑顔で応じてから、俺は再び作業を開始。
俺の手で仕上げられていく花束を、ティナは目を輝かせて見詰めていた。

「凄いわ」
「え？」
俺の作業に魅入っていたティナから、漏れる呟き。
首を傾げた俺に、彼女はどこかはにかんだような笑顔で。
「フリオニールの手、魔法の手みたい。だって、こんなに素敵な花束を、あっという間に作っていくんだもの」
こちらが気恥ずかしくなってしまう程の、褒め言葉が大層面映い。
「そんな事はないさ。俺なんて本当に、まだまだだからな。花束が綺麗だっていうなら、花のおかげさ」
俺は頬が熱を帯びていることを自覚しつつも、作業を急ぐ。
「お花のおかげ、なの？」
「ああ。だってこんなに頑張って、綺麗に咲いてくれてるんだぞ？」
首を傾げるティナに、俺は手にしていたワイルドローズを示して、笑う。
「綺麗に咲いてくれてるんだから、より綺麗に見えるようにしてあげたくなるじゃないか。な？」
「……うん」
ちょっと曖昧かもしれなかった俺の言葉に、ティナはそれでも頷いてくれて。
「やっぱりフリオニールは、凄いわ」
にっこりと、笑みを深めた。

 

……ああ、マジで。
ティナが夏休み限定の、短期アルバイトじゃなく。
ずっとウチで働いてくれれば、なんて。

あらぬ妄想を抱いてしまった、自分を。
今日だけは、許してもらおうと思う。

 

　　　　＊

 

それは、10代最後の俺の夏の、記憶。

そして今、愚かしくも甘い妄想が、現実となり。
「フリオニール、ネットでのアレンジメント注文が入ったわ。私がやるけど、配達をお願い」
「了解、30分後なら出られる。ティナ、間に合うか？」
「勿論よ、あなた」
俺の問いかけに大して、悪戯っぽい笑みで答えた彼女に。

「頼りにしてるよ、奥さん」

ニヤリとして俺が応じる、20代半ばの夏。

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◆女子大生の妹と、大学講師の兄。（１＋６的 １視点）※パラレル

先月勝手に拙宅で開催した「パラレル強化」、続編的な創作です。
まずはＦＣ組から取り組もう、と決意。
現代パラレル設定につき、苦手な方は閲覧をご遠慮願います。

「ティナを、お願いします」
「ああ、任せておくれ、きっと大事に育てるから」
母方の叔父・ブランフォード家にあの子が引き取られて行く日の朝。
最後に抱っこしてみた妹は、私の顔を見て、笑った。

時を経て、私は今31歳。
妹は、今年の秋で21歳。
兄妹生活は、漸く３ヶ月を超えたところ。

 

『女子大生の妹と、大学講師の兄。』

 

私と、10歳下の妹ティナとの両親が、交通事故で急逝したのは今から20年前。
当時小学校高学年だった私と赤ん坊の妹、ふたりを同時に育てられる親類はなく、私たちは別々の家で育てられた。
幸い双方共に、子煩悩の優しい家庭に引き取られ、実の親に決して劣らぬ類の愛情を得られたのは救いだ。
特に、あまりにも幼い頃に両親を失い、その記憶すらない妹には。

大学進学を機に、私は養父母と話し合い、今も残る生家で暮らし始めた。
養父母の手で管理されていた生家は、さほど傷みもなかったので、生活を始めるのに何の支障もなく。
亡き両親の痕跡を僅かでも宿す場所での生活を、静かに楽しんでいたといえる。
そんな暮らしを始めてから数年後、今度は妹が高校に進学するタイミングで私に申し出て来た。
「私もここに来たい。兄さんと、お父さんお母さんがいる家に」
真摯な表情で訴える妹に、しかし私は是とは言わなかった。
「お前はまだ、ブランフォード家にいるんだ」
「どうして！？」
「私はまだオーバードクターの身だ、収入もない。お前を養うだけの力は、残念ながら持ち合わせていないのだ」
「兄さん……」
目を潤ませる妹を不憫だと思いつつも、現実の壁は厚い。
最終目標の教授とまでは行かずとも、最低限どこかの大学助手にでもならねば、定職に就いているとはいえない。
こんな状態では、妹を養うどころか２人で路頭に迷う事にもなりかねない。
「ティナ。私を信じて、待っていてくれ」
妹の頭をそうっと撫でて、私は告げる。
「必ず大学助手になってみせる。そうなれば、必ずここでお前と同居が叶うだろう」
「兄さん……」
目に涙を溜めて、それでも必死に笑顔を作ろうとしている妹は、健気だった。

──結局、かなり時間を要してしまったが。
何とか講師となった私と妹との、家族２人での暮らしが始まった。
互いに遠慮する時もあるが、やはり血の繋がった家族との生活にはすぐに馴染むもので。
本日は、妹を伴って亡き両親の墓参りへと向かう最中。
バスの中で白い花束を抱えた私の横で、ティナはとても穏やかな雰囲気に見える。
「ティナ、嬉しそうだな」
「ええ。だって兄さんと一緒にお参りに行けるの、初めてなんですもの」
お父さんとお母さんは喜んでくれるかな、と無邪気に笑う妹は可愛らしく。
私も不思議に顔が綻び、気持ちが穏やかになっていくのを自覚した。
「あ、兄さん、次の停留所」
ふと声を上げる妹に頷いて、私は停車ボタンをさっと押し、妹を先導して下車した。
そしてバス停から程近い場所にある墓地の中、亡き両親の墓の前に立つ。
「お父さん、お母さん、久し振り。今日は兄さんと一緒なの」
妹は笑顔で墓を掃除してから、私から受け取った花を綺麗に活け直して。
とても優しい声で、話しかけていた。
（……父さん、母さん）
穏やかに微笑む妹の隣に立ち、私は心の中で亡き両親へと誓う。
（私たちは元気です。どうぞ心騒がせる事なく、安らかに眠って下さい）

 

墓前を辞して、再び妹と並んで歩く。
まだ時間は昼前なのに、初夏の太陽は容赦なく照り付ける。
「今日も暑くなりそうね」
空を見上げて目を細める妹の、表情はそれでも嬉しそうに見えて。
兄妹での外出など滅多になかった事だけに、楽しんでくれているのかと思う。
「ティナ、せっかく出てきたのだから、昼食は外で取ろうか」
「え？」
「たまには良いだろう。私と一緒では嫌か？」
首を傾げる妹に、悪戯っぽく微笑んで付け足すと。
「そんな訳ないわ、とても嬉しい。でも、いいの？お給料日前じゃ」
家族ならではの気遣いに、頭が下がると思いつつも苦笑い。
「私をお前の友人と、一緒にしないでもらいたいな。お前が希望するなら、フルコースでも全く問題ない」
「兄さんったら……うふふ」
私の言葉に表情を和らげる妹の笑顔は、見ていてとても嬉しい。
「では、決まりだな。希望はあるのか？」
「うーん、そうね。暑いし、冷製パスタなんてどうかしら」
「ふむ、では知り合いの店が近くにあるから、電話してみるか」
妹の希望を聞いてから、携帯を取り出して番号を探し出す。
コール２回程度で、落ち着いたトーンなれど通りの良い声が届いた。
『はい、リストランテ・ローザ・セルバティカです』

「フリオニールか？私だ」
『ウォーリア、珍しいな。どうしたんだ？』
私の声に、相手はやや驚いた調子で返答してきた。
苦笑いがこみ上げるのを自覚しつつ、用件を述べる。
「忙しい時間に済まないが、２名でランチを頼みたい。何時頃なら大丈夫だ」
『２名なら、すぐ来てくれても問題ないぞ、場所は取って置くから。デートか？』
「妹と食事だ。君にも紹介したいしな、すぐ行く。宜しく頼む」
昼前の多忙な時間帯にも係わらず、友人は頼みを快く引き受けてくれて。
私は相手の『任せてくれ』と言う声に頷きつつ、通話を終了した。
「ティナ、予約が取れたぞ。ここからそう遠くない場所だ、歩いて行こう」
「ええ、兄さん」
私たちは汗ばむ程の陽気の中を、レストランへ向けて踏み出した。

 

　　　＊

 

少しずつでも、このように。
家族として時を重ねて行ければ、それで良い。

過去ではなく、これからの未来を、家族として過ごすために。

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