◆【色とりどりの世界、薄紅の章】可憐なる貴石（７＋９、７視点）

恋花（こいはな）様から拝借したお題、９つ目。
ジタンは何せ、９が未プレイのため、いろいろ間違ってる予感しまくってます（汗）

３／10追記。
７×６的創作とカテゴリ変更した割に、ティナが全く登場してませんよ（滝汗）

彼女に贈ってあげたいよ、と。
彼が笑う。

　　　＊

ジタンとバッツが、笑いながら話し合っている。
彼らが談笑している姿は、別段珍しくも何ともないが。
俺が珍しく視線を向けているのを察したのか、ジタンがこちらへ駆け寄って来る。

「なあなあクラウド、ちょっと聞きたいんだけど」
「何だ？」
「ティナちゃんにもし宝石なんか贈るとしたらさ、あんた、何選ぶ？」

その質問は、自分の思考回路を緊急停止させるには、十分で。
仕方なく、肩をすくめて答える。

「生憎、宝石には興味がなくてな。さっぱりわからん」
「何だよそれ！ま、クラウドだもん、仕方ないかな」

俺だから仕方ないとはどういう意味だ、とは突っ込めず、沈黙を保つが。
ジタンはそんな俺には構わず、首を傾げたかと思うと、ぱん、と手を叩いた。

「宝石の種類は知らなくっても、色とか形ならイメージできるよな」
「まあ、な」
「んじゃ教えてよ。ティナちゃんには、どんな色が似合いそうだと思う？」

さっそく尋ねられ、俺は自分の中にあるティナのイメージを思い浮かべた。
第一印象は、確か『これで、戦士？』という疑念。
他の面々とは全く違う、あまりに美しくもか弱い、儚げな印象。
でも、自ら持て余す程に強大な、生まれついての魔導の力を、呼吸をするが如く使いこなして。
不安に揺れる心を抱えつつも、必死に戦士として成長して。

 

（……あ）

不意に頭を掠めたのは、彼女がその力を最大限に発揮する時の、姿。
淡く光を放つ、桃色の身体。

「……ピンク色、か」
「へぇ？意外だな、あんたがそんな色選ぶなんて」

俺の漏らした一言に、ジタンは興味深そうに呟くが。
唐突に、あ！と大きな声を上げた。

「そーいやティナちゃんにぴったりの宝石、あったぜ！」
「そうなのか？」
「うん！クラウド、あんたさ、ダイヤモンドぐらいは知ってるだろ？」

専門的な知識の乏しい俺のような人間でも、大抵知っていそうな宝石の名を挙げられて。
頷いて見せると、ジタンはにやりと笑い、言葉を続けた。

「あのダイヤってさ、透明なのばっかりじゃないんだぜ」
「そうなのか？」
「ああ。黒とかイエローとかブルー、グリーン……価値も変わってくんだけどさ」

でも、と言い置いて、彼は続ける。

「ティナちゃんにピッタリなのは、断然ピンクダイヤモンドだよ！」
「ピンクダイヤモンド……」
「そう！何たって宝石言葉が『可憐』だもんな、可愛いティナちゃんにピッタリだろ！」

俺も頭の中で、見たこともない宝石の事を、想像し始めていた。
ダイヤモンドの形は想像できるので、それに色をつけてみる。
更にその石を、例えばペンダントに仕立てて、ティナの細い首へ提げてやれれば。

「……似合いそうだな」
「だろ、だろ？いつか、本当にプレゼントしてやりたいな、ティナちゃんに。それでさ」

ジタンは得心したように、頷いて。
それから、ぽつりと付け足した。

「あの子が……嬉しそうに笑ってくれるのを、見てみたいよな」

　　　＊

いじらしく、可愛らしい。
それが彼女のイメージで。
だけど、いつか心から、幸せに笑って欲しい。

叶うなら、君へ最上の宝石を。

（お題配布元：恋花─こいはな─様）