◆be jealous（６→７）

こんにちは。
不思議なくらい、幸福なカップル文を書けずにおります管理人です。

そして本日投下する話も、また片想い。
お題は一応「嫉妬」なのですが、大変にわかりにくい文章だと思われます。

元の世界の、記憶。
互いの事を話していた、その時に。
ぽつり、と。
彼が零した、悲しい思い出。

『彼女は、もう、笑わない』

そう話した、瞳は。
どこまでも、冷たくて。

　　　　＊

（大切な人を失う……。それはとても、悲しい事）

元の世界の仲間のひとりを、思い出す。

大切な人を失ったときから、自分の時を止めてしまっていた人。
現在も、そして未来も、全て切り捨てて。
ただひとつだけ、失った魂を呼び戻すためだけに、壊れた世界の中でさえも彷徨い続けていた人。

彼の瞳には、狂気にも似た強い感情があった。
あの人には、それすらもないけれど。
何故、今になって、思い出すのか。
その理由もわからぬままに、目を閉じる。

（本当は、あの人も、そうなの？）

凍てつくような寒さの、冬の海にも似た青。
時に全てを拒む壁のように、心を閉ざしてしまう。
清冽な、青。
あの奥深く、本当は。
どんな寒さでも凍てつくことのない、紅蓮の炎が燃え続けているのだろうか。

二度と取り戻せない、大切な人を思う、心が。

（……）

無意識に、手を握り締める。
そして、唐突に気付いた。

（これは、何？）

ちりり。
ちりり。

何だかわからないけれど、自分の胸に宿るもの。
それはどこか歪で、禍々しくて。
でも、悲しくて。

 

 

「何をしてる？」
「！？」

唐突に声をかけられて、あまりに過敏な反応をしてしまったのだろう。
息を飲む私を見て、珍しく彼の表情が崩れる。
少しだけ下げられた眦が、珍しく柔らかな印象を与えて。

「済まない、驚かせたか」
「……いいえ。ごめんなさい、私こそ」

彼の声の調子から判断しても、私の反応は明らかに不自然だったのだろう。
私も謝意を告げて、それから改めて口を開く。

「あの、クラウド。どうしてここに？」
「ん、ああ。飯だそうだ、だから呼びに来た」
「そうなの？ありがとう」

彼の言葉に頷いて、私は足早に歩き始める。
何故だか今は、彼をまともに見つめることが、できなくて。

ちりり。
ちりり、ちりり。

また正体不明の何かが、胸の中で動き出す。

快さではなく、不快な何か。
かつて仲間に感じた恐怖ではなく、怒りにも似たもの。

（……何故？）

自問自答してみても、答えなど出るはずもない。
だけど、このまま閉じ込めておくことも、できそうになくて。
また、強く手を握り締めた。

　　　　＊

どこか歪な、苦しさの正体を。
私は、知らない。

 

close

◆たくさんの感謝、ひとつだけの特別。（７×６的）

季節柄（苦笑）のバレンタインネタを。
それにしてもキャラクターを今ひとつ掴みきれてない。
少女については昔から書き続けてる分、これまたキャラクターが固定されているので大変なのですが。

ありがとう、の気持ちを。
少しでも、届けたいから。


　『たくさんの感謝、ひとつだけの特別。』


なぜかこの世界でも手に入った材料と、前の世界での僅かな記憶を頼りに、孤軍奮闘して。
無事完成できたのは、モブリズでも好評だったチョコレートクッキー。
その中の少しだけ─ひとり分だけ─が、ビターテイスト。
頭に思い描いていたのは、いつも静かに背を押してくれる、彼の事で。
（受け取ってくれると、いいな）
祈るような気持ちで、ラッピング。



翌朝。
前日から降り積もった雪のせいか、空気がひんやりしていて。
前の世界の、ナルシェの空を思い出す。
吐く息の白さを目で確かめて、空を見上げて、悪しき気配がない事も確認して。
大きく背伸びをして、両手を思い切り伸ばす。
そんな薄着で寒くないのか、と仲間に尋ねられるけれど、実は快適そのもので。
恐らくは、幻獣である父親の血のためか、寒暖への対応力が人間とは違うのだろうと予測していた。
自分にとっては、忌々しいといえるような現実ではあるが。

朝早めに起き出して、同じように早起きする仲間たちを捕まえては、クッキーを渡す。
皆最初は目を丸くして、それからとても丁寧な感謝の言葉を返してくれた。
気を遣ってくれているのだろうけれど、素敵な笑顔にたくさん会えることは、自分にとっても喜びで。
自然に顔が綻んで、笑顔を形作れるようになっている事を知る。
──そして。
気がつけば、渡す相手は、最後のひとり。

「あの、クラウド」
「どうした？」
早朝から皆と別行動で周囲の探索に出ていたクラウドが、戻って来たのはかなり遅い頃で。
出迎えた私は、今しかないと思って切り出す。
予想していた事ではあるが、彼は探索から戻ったばかりで空腹を抱えているはずなのに、焦らせたりしない。
いつものように、じっと話に耳を傾けてくれていた。
そんな彼の態度に後押しされるかのように、私は後手に隠していた箱を出す。
「……いつも、ありがとう、クラウド。私を助けてくれて」
「俺に、か？」
「うん。あの、受け取って、貰える？」
恐る恐る差し出した、他の皆とはちょっと違う箱を。
彼は本当に、ほんの少しだけ口元を綻ばせてから、自分に引き寄せてくれた。



「ティナ」

「ありがとう」

厳しさすら漂わせる彼の青い瞳が、今日は何故かとても優しい色をしていて。
私は、笑顔になれた。

close

◆相違点（７→６）

前作の逆サイド的な小話をひとつ。
微妙に時間軸がずれてますけど（汗）

もう少し駄文の数が溜まったら、ひっそりサーチサイト様とかに登録してみたいです。

──似ている、と思った。

生まれた世界も、生きてきた場所も、何もかも違うのに。
言葉で表現できない何かが、同じだと錯覚した。
初めて経験する、奇妙な感覚。

それが、彼女の第一印象。

 

　『相違点』

 

（何故、ここでまた）

綺麗で残酷なままの、記憶。
もう戻らない、きらきら輝くような笑顔。
確かに抱いた戸惑いも、忘れられない切なさも。
もう、繰り返すつもりはなかったのに。

 

「クラウド、ティナを見なかった？」

思考の迷宮に嵌りこんでいた自分を引き上げたのは、年齢の割に大人びた声。
見るからに重そうな緋色の鎧を着込んでいる割に、思いの外軽々と動き回る少年。
極上の翠玉と輝くばかりの黄金の髪、されど一度口を開けば、他者が眉を潜める程の皮肉も吐かれるが。
今の彼は年相応の、真剣かつ不安げな表情を隠す事もしていなくて。
少女が持つ少年への影響力に、今更ながら心の中だけで驚く。

「いや、俺は見ていない。お前でも検討がつかないのか」
「そうなんだよ！せめて僕には、行先を伝えて行ってくれてれば、いいのにさ」

少年は慌しく、またね！と叫ぶや否や、少女探しのために別の仲間の元へ駆け出し。
俺はその背を見送ってから、ゆっくりと腰を上げ、周囲を探索し始めた。
特別当てがあるわけでもないが、歩みを進めながらも気にしてしまうのは、華奢な細い肩。
かつて共に戦った仲間と同様、否、彼女よりも更に希薄ですらある気配を探る。

（さて、どこへ行ったのか……ああ）

視線を巡らせた視界の端っこに、星屑の煌きを閉じ込めたかのような金糸が映った。

 

半ば無意識に、足音を消して近付く。
こちらに背を向け、俯いているような華奢な背中は、未だに近付く自分に気付いていない。

（やはり、違う）

良くも悪くも『浮世離れ』と表現された、驚く程華奢で繊細で、現世のものとは思われない容貌。
憂いを纏った微笑と、出会った当初に少女が語ったその生い立ちに、言葉もない程衝撃を受けた。
世界でたったひとつの血、凍らされ奪われてきた心と記憶。
少女を包む永遠の空虚と孤独に、安易な慰めなど口にするのもおこがましく。
過酷な運命を背負うにはあまりに華奢な背中を、守りたいと思ったのは、この時だったかもしれない。

だが、今ではその心は、変化を遂げてしまった。
（俺はこんな男だったか？）
自問自答を試みて、否、と結論付ける。
かつての仲間に抱いた想いの正体は、今名付ければ確かに『恋』で。
しかしながら、今目の前の少女に抱く想いの正体は。
（──明らかに、異なっている）
これ程までに利己的で、醜悪だとさえ思える程の独占欲。

貪欲に、無様にひたすら手を伸ばし、求め、捕らえてしまいたくて。
淡い月の光の如き柔らかな笑顔で、囁いてもらいたくて。
俺の名前を。

 

「ティナ」

その名を唱えるこんな時すら、鼓動が不意に高まるのを。
少女は勿論、知る事もない。

「クラウド」

無意識に首を傾げる仕草ひとつにさえ、心乱される俺の事も。

そして。

昂る感情を抑えきれぬままに唇を寄せた、額の白さと少女特有の甘い吐息に。
頬が熱を帯びた事も。

 

　　　　＊

 

自覚するのが恐ろしい。

かつて失ったひとの影などではなく、真摯に彼女ひとりを求め始めた自分のこころを。
かつて抱いた想いの欠片などではなく、溢れ出そうな程の強い感情を持っている自分の事を。

ああ、頼むからもう少しだけ、踏み止まらせて欲しい。

走り出した気持ちのままに、ではなくて。
今はまだ、彼女を待っていたいから。

close

◆類似点（６→７）

少女の戸惑いを書いてみたくて、作成しました。（「本文へ」から）
甘いのか甘酸っぱいのか寒いのか、正直判断つきかねますが…。
評価を頂戴できれば幸いです。

７サイドの話も書ければと思い、現在検討中です。

──似ている。

生まれた世界も、生きてきた場所も、何もかも違うのに。
言葉で表現できない何かが、確かに似ていた。
初めて経験する、奇妙な感覚。

それが、貴方の第一印象。

 

　『類似点』

 

（どうして、だろう）

草の上に腰を下ろして思考を巡らせても、的確な答えを導き出せない。
自己の意思を認識してから、まだあらゆる経験が不足している自分。
感覚で捉えた物事を、言葉で表現することができなくて。
もどかしさに、溜息が零れた。

「ここにいたのか」

不意にかけられた声に、意識が思索の深淵から浮上する。
存外近くにあった気配に目を向ければ、碧玉が静かに自分を見つめていた。

「クラウド。何か用？」
「皆が心配していたぞ」
「え？どうして」

私の言葉に、彼は一瞬だけ目をいつもより大きく見開いて。
肩を竦めて両手を持ち上げると、教えてくれた。

「あんたの姿が見えなくなってから、約一時間経過している」

彼から指摘されて初めて空を見上げた事で、確かに太陽が動いていた事を覚った。

「ルーネス中心に、ティーダやジタンも大騒ぎだ。結局、手分けして捜索ということになった」
「まあ、ごめんなさい。戻ったほうがいいわね」
「そうだな」

私は慌てて立ち上がり、私を見つけてくれたクラウドをもう一度見つめた。
時折無表情だと揶揄される整った容姿には、特別な変化は認められない。
何もかも見透かすかのように輝く青は、時に恐怖すら覚える程澄んでいて。
だけど今碧玉に浮かんでいるのは、確かに自分を気遣う色。

「どうした」
「うん、あの……」

私は今の自分の気持ちを、どう説明したら良いものかと思案する。

（どう言えば、いいのかしら）

まだまだ自分は、人との関係を上手に築けない。
人に何かを伝える事すら、満足にできないのだから。
乏しい経験の中から、何とか回答を得ようと必死に思考を巡らせて。
意図せずきゅ、と眉間に皺を寄せた時。

「焦らなくていい」

思いがけず、届く声。
視線を上げると、本当に微かだけれどクラウドが口元を緩めていた。

「じっくり考えろ。そして、あんたの言葉を話せばいい」

ぶっきらぼうな口調はいつものままだけど、声が幾分穏やかに発せられた気がして。
普段は氷塊のような美しさと厳しさを秘めた瞳には、南の空の優しさが混じっていた。
一見理解しにくいような、でも確かな温かさが心地良くて。

「……ありがとう」

私は自然と、笑みを浮かべることができた。

 

ふと思いついた言葉を、唇に乗せる。

「あなたは、とても不思議」
「……なぜ、そう思う」

唐突だったのだろうか、相手は一瞬だけ目を見開いて、それから私へ問いを返す。
静かな彼の問いかけに、私の口はするりと回答を紡ぎ出した。

「出会って間もないはずなのに、私を理解してくれているように思えるの」
「……そうか？」
「ええ。私が自分で表現できないような気持ちまで、汲み取ってくれるから」

だからありがとう、ともう一度付け足すと。
彼は不意に、視線を逸らして。
それからもう一度向き直り、今度ははっきりそれとわかるような微笑を浮かべた。

「……俺も、あんたが不思議だ」
「え？」

彼から発せられた言葉の意図がつかめずに、私は思わず首を傾げる。
すると彼は、静かに私との距離を詰めて、すぐ近くから私を見下ろした。
何かを探るような鋭い光を持った碧い瞳は、どんな思いを抱いているのかわからないけれど。
感じ取れるのは、真剣な何かで。

「クラウド？」

碧眼を見つめながら名前を呼んでみると、すっと瞳が細められて。
彼の大きな手が、私の頬に不意に触れる。

（え？）

思わず瞬く、刹那。
額に感じたのは、一瞬の柔らかな温もり。
その正体を感じ取る前に、彼は静かに体を離して。

「戻るぞ」

言い放つと途端に私に背を向け、ゆっくりと歩き始めた。

「あ……クラウド、待って」

私はゆっくりと歩く彼の背に声をかけると、小走りに駆け出して。
彼の言葉の意味や、先程の行動の意味を尋ねる機会を失った。

 

　　　　＊

 

不思議なの。

どうして貴方がこんなにも、気になるのか。
どうして私と貴方が、似ていると感じるのか。

だけど、この心のざわめきは、不安じゃない。
むしろもっと、味わいたいような感覚で。

わからないけれど、嫌じゃ、ない。

close